Por José Zabala, creador de contenido
Nueva York.– Francia y Marruecos dieron el primer golpe fuerte en los octavos de final del Mundial 2026 y se convirtieron en los primeros clasificados a los cuartos de final, dejando en el camino a Paraguay y Canadá, respectivamente.
La jornada dejó confirmado un duelo de alto voltaje: Francia vs. Marruecos, un enfrentamiento que revive la histórica semifinal del Mundial de Qatar 2022 y que ahora tendrá como premio un boleto a las semifinales.
Francia venció 1-0 a Paraguay en Filadelfia, en un partido marcado por el intenso calor y por la resistencia del conjunto sudamericano. Paraguay cerró los espacios, aguantó durante gran parte del encuentro y obligó a los franceses a trabajar más de lo esperado. Sin embargo, al minuto 70 llegó la jugada decisiva: una falta dentro del área sobre Désiré Doué terminó en penal, y Kylian Mbappé no perdonó desde los once metros.
Con ese gol, Mbappé volvió a demostrar por qué es una de las grandes figuras del torneo. Francia no brilló como en otras ocasiones, pero ganó como ganan los equipos grandes: con paciencia, jerarquía y efectividad en el momento clave.
Marruecos, por su parte, fue mucho más contundente. Los Leones del Atlas derrotaron 3-0 a Canadá en Houston y eliminaron al coanfitrión con una actuación sólida, ordenada y ofensivamente efectiva. Azzedine Ounahi fue la gran figura del partido con dos goles, mientras Soufiane Rahimi cerró la goleada en el tiempo de descuento.
Lo de Marruecos ya no puede llamarse sorpresa. Después de su histórica actuación en Qatar 2022, el equipo africano confirma en este Mundial 2026 que pertenece a la élite del fútbol internacional. Su defensa organizada, su velocidad en transición y su confianza colectiva lo convierten en un rival peligroso para cualquier potencia.
Ahora Francia y Marruecos se enfrentarán el jueves 9 de julio, a las 4:00 de la tarde, hora de Nueva York, en el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts. Será un choque de estilos: el poder ofensivo francés, liderado por Mbappé, contra la disciplina táctica y la intensidad marroquí.
El ganador avanzará a semifinales, donde enfrentará al vencedor de la llave que saldrá de Portugal/España contra Estados Unidos/Bélgica.
Así siguen los octavos de final
Tras las clasificaciones de Francia y Marruecos, el Mundial 2026 continuará con partidos de enorme atractivo:
Domingo 5 de julio
Brasil vs. Noruega
México vs. Inglaterra
Lunes 6 de julio
Portugal vs. España
Estados Unidos vs. Bélgica
Martes 7 de julio
Argentina vs. Egipto
Suiza vs. Colombia
Estos encuentros completarán el cuadro de cuartos de final y definirán cuáles selecciones mantienen vivo el sueño de levantar la Copa del Mundo.
Análisis y predicciones
Brasil parte como favorito ante Noruega por su tradición, talento ofensivo y mayor profundidad de plantilla. Sin embargo, Noruega llega con orden, físico y jugadores capaces de complicar cualquier defensa. Predicción: avanza Brasil.
México contra Inglaterra promete ser uno de los partidos más intensos de los octavos. México llega con motivación y respaldo popular, mientras Inglaterra tiene más experiencia y una plantilla más completa. Predicción: avanza Inglaterra, pero con sufrimiento.
Portugal vs. España será un verdadero clásico europeo. España buscará controlar el balón, mientras Portugal intentará aprovechar su pegada y velocidad. Es un partido muy cerrado. Predicción: avanza España por detalles.
Estados Unidos vs. Bélgica será una gran prueba para el equipo local. Estados Unidos tendrá el apoyo de su público, pero Bélgica posee jugadores de mayor recorrido internacional. Predicción: avanza Bélgica.
Argentina parte como favorita ante Egipto por jerarquía, experiencia y calidad ofensiva. Egipto puede competir, pero necesitará un partido casi perfecto. Predicción: avanza Argentina.
Suiza vs. Colombia luce como una de las llaves más parejas. Suiza es ordenada y disciplinada, pero Colombia llega con energía, talento y confianza. Predicción: avanza Colombia.
Proyección de cuartos
De cumplirse estas predicciones, los cuartos de final podrían quedar así:
Francia vs. Marruecos
España vs. Bélgica
Brasil vs. Inglaterra
Argentina vs. Colombia
El Mundial 2026 entra en su etapa más seria. Ya no hay margen para errores. Francia y Marruecos ya cumplieron su tarea, pero el camino hacia la gloria apenas comienza. Cada partido que viene puede cambiar la historia de una selección y encender la ilusión de millones de fanáticos alrededor del mundo.
