La presidenta del Instituto Duartiano USA, Arelis Mejía, afirma que el festival fortalece la identidad nacional, promueve la lectura y mantiene vivo el pensamiento del Padre de la Patria en la diáspora dominicana.Para Arelis Mejía, el mayor éxito del festival no se mide únicamente por la asistencia del público, sino por el entusiasmo con que niños y jóvenes participan en las actividades relacionadas con la historia dominicana.
Por José Zabala, creador de contenido
Nueva York.– El Instituto Duartiano USA expresó su profunda satisfacción por el extraordinario éxito alcanzado por el Festival del Libro y la Cultura Dominicana 2026, celebrado los días 10, 11 y 12 de julio en el George Washington Educational Campus, ubicado en el 549 Audubon Avenue, entre las calles 192 y 193, en Washington Heights, Manhattan, al considerar que esta iniciativa fortalece la identidad nacional, promueve el hábito de la lectura y proyecta la riqueza cultural de la República Dominicana entre las nuevas generaciones de la diáspora.
La presidenta del Instituto Duartiano USA, Arelis Mejía, quien encabeza la institución para el período 2026-2028, destacó que esta edición del festival posee un significado histórico especial al estar dedicada a la conmemoración de los 150 años del fallecimiento del Padre de la Patria, Juan Pablo Duarte, convirtiéndose en un espacio donde la historia, la cultura y la educación se unen para mantener vivo el legado duartiano.
«Para nuestra comunidad esto es un sueño hecho realidad. Como presidenta del Instituto Duartiano USA me siento profundamente orgullosa de participar en este festival, porque este año rendimos homenaje a Juan Pablo Duarte en el sesquicentenario de su partida física. Ver a tantas familias y jóvenes reunidos alrededor de nuestra historia y nuestra cultura demuestra que su legado sigue más vivo que nunca», expresó Mejía.
Un escenario ideal para fortalecer la identidad dominicana
La dirigente duartiana explicó que la celebración del festival en el George Washington Educational Campus tiene un valor simbólico muy especial, debido a que miles de estudiantes dominicanos llegan cada año a este complejo educativo al iniciar su vida académica en los Estados Unidos.
A su juicio, encontrarse desde su llegada con actividades dedicadas a Duarte, la historia nacional, la literatura y las expresiones culturales dominicanas fortalece el sentido de pertenencia y ayuda a preservar la identidad de las nuevas generaciones.
«Muchos de nuestros jóvenes llegan aquí siendo niños y comienzan su proceso de integración a la sociedad estadounidense. Encontrar en esta escuela una feria dedicada a nuestra historia y a nuestros valores les recuerda que, aunque vivan fuera del país, siguen siendo parte de una nación con profundas raíces culturales», afirmó.
Juan Pablo Duarte sigue presente
Durante su recorrido por el festival, Arelis Mejía destacó que una parte importante de la programación estuvo dedicada al pensamiento y la obra de Juan Pablo Duarte mediante conferencias magistrales, presentaciones de libros, documentales, paneles y exposiciones.
Para la presidenta del Instituto Duartiano USA, estas actividades permiten que niños, adolescentes y adultos conozcan mejor la vida del fundador de la República Dominicana y comprendan la vigencia de sus ideales.
«Cuando vemos a nuestros jóvenes sentirse orgullosos de decir que son dominicanos, aunque hayan nacido en los Estados Unidos, entendemos que Duarte sigue viviendo en ellos. Ese es precisamente el objetivo del trabajo que realizamos desde el Instituto Duartiano desde hace seis décadas: mantener viva la identidad nacional», manifestó.
Sesenta años sembrando dominicanidad
Arelis Mejía recordó que el Instituto Duartiano USA celebra este año 60 años de presencia institucional en los Estados Unidos, desarrollando programas educativos, conferencias, actos patrióticos y actividades dirigidas a preservar el legado de Juan Pablo Duarte y fortalecer el conocimiento de la historia dominicana entre las nuevas generaciones.
Indicó que este trabajo ha sido complementado durante los últimos años con el respaldo de instituciones culturales y comunitarias que comparten el objetivo de mantener vivas las raíces dominicanas en la diáspora.
«Nuestro compromiso ha sido permanente durante seis décadas. Hemos trabajado para que nuestros niños y jóvenes conozcan quién fue Duarte, cuáles fueron sus ideales y por qué debemos sentirnos orgullosos de nuestra nacionalidad», señaló.
La cultura como herramienta de integración
La presidenta del Instituto Duartiano resaltó que el Festival del Libro y la Cultura Dominicana no solo promueve la literatura, sino que también integra otras manifestaciones artísticas que forman parte de la identidad nacional.
Durante los tres días del evento, la comunidad disfrutó de conferencias, presentaciones literarias, exposiciones de arte, moda, emprendimiento, música, actividades infantiles y encuentros con destacados escritores nacionales e internacionales.
A juicio de Mejía, esta diversidad convierte al festival en una plataforma ideal para que la juventud descubra el valor de la cultura dominicana en todas sus expresiones.
Un reconocimiento a los organizadores
La presidenta del Instituto Duartiano USA felicitó al director de Cultura Dominicana en el Exterior, Dr. Rey Andújar, por su liderazgo y dedicación en la organización del Festival del Libro y la Cultura Dominicana 2026.
Asimismo, reconoció el respaldo del ministro de Cultura de la República Dominicana, Roberto Ángel Salcedo, cuya gestión hizo posible la realización de un evento de alto nivel cultural y educativo para la diáspora dominicana.
También expresó su reconocimiento a escritores, artistas, intelectuales, expositores, voluntarios, patrocinadores e instituciones participantes por contribuir al éxito de una celebración que fortalece la identidad nacional y promueve el conocimiento.
Duarte vive en la diáspora
Para Arelis Mejía, el mayor éxito del festival no se mide únicamente por la asistencia del público, sino por el entusiasmo con que niños y jóvenes participan en las actividades relacionadas con la historia dominicana.
Destacó que la presencia de comunidades organizadas, instituciones patrióticas y eventos como las tradicionales paradas dominicanas en Manhattan y El Bronx contribuyen a mantener vivo el orgullo nacional.
«Si no conocemos nuestra historia, difícilmente podremos valorar quiénes somos. Por eso debemos seguir fortaleciendo nuestra identidad, enseñando a nuestros hijos el legado de Juan Pablo Duarte y transmitiendo el amor por la República Dominicana de generación en generación», expresó.
Compromiso permanente
El Instituto Duartiano USA reafirmó su compromiso de continuar respaldando todas las iniciativas que promuevan el legado de Juan Pablo Duarte, la identidad nacional, la educación y el desarrollo cultural de los dominicanos residentes tanto en la República Dominicana como en el exterior.
Para la institución, el Festival del Libro y la Cultura Dominicana 2026 constituye un ejemplo del poder que tiene la cultura para unir generaciones, fortalecer la memoria histórica y proyectar al mundo los valores que distinguen al pueblo dominicano.
