La presencia hispana en el gobierno de la ciudad de Nueva York alcanzó un hito con la administración del alcalde Zohran Mamdani, que asumió el cargo el 1 de enero de 2026: nueve mujeres de origen latino ocupan hoy posiciones de alto poder, desde una vicealcaldía hasta comisionados y direcciones estratégicas, en una ciudad donde casi el 30% de la población —unos 2.5 millones de personas— es latina. Según la propia administración municipal, uno de cada cinco funcionarios del equipo es hispano, aunque las propias implicadas reconocen que falta camino por recorrer para igualar la representatividad.
El cargo más alto lo ostenta la doctora Helen Arteaga, Vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos, ecuatoriana de Manabí que llegó a Nueva York a los 12 años y que en 2021 hizo historia al convertirse en la primera mujer y primera latina en presidir el Hospital Elmhurst, en Queens. Arteaga supervisa una de las carteras de salud y servicios sociales más grandes del país, abarcando hospitales públicos, atención a personas sin hogar, bienestar infantil, servicios para adultos mayores, políticas alimentarias, prevención de violencia de género y salud mental, con la promesa de garantizar acceso a apoyos esenciales a todos los neoyorquinos sin importar su origen, ingresos o estatus migratorio.
La lista continúa con nombres propios de peso. Lisa García, hija de puertorriqueños y criada entre Venezuela y El Bronx, comanda el Departamento de Protección Ambiental tras pasar por la agencia federal EPA; Vilda Mayuga, boricua de nacimiento, es la Comisionada y Jueza Administrativa Principal de la oficina que tramita más de un millón de infracciones al año; y Sandra Escamilla-Davies, de padres colombianos, dirige el Departamento de Desarrollo Juvenil y Comunitario tras una trayectoria en la organización Children’s Aid.
El perfil de estas funcionarias comparte un denominador común: orígenes humildes, historias de familias inmigrantes y un ascenso construido —en sus propias palabras— con esfuerzo y compromiso. Claudia Cereceda llegó de Bogotá a Estados Unidos con apenas un año de edad y hoy es jefa de gabinete adjunta; Annel Hernández, hija de dominicanos, defiende a los usuarios de servicios públicos en materia de energía; Anabelle Zhuno, ecuatoriana criada en Atlanta, maneja la agenda del propio alcalde; Annie Minguez, de Washington Heights y raíces dominicanas, dirige la oficina de servicios a organizaciones sin fines de lucro; y Yokarina Duarte-Medina, llegada desde el Caribe a los 13 años, es jefa de gabinete de la oficina de gestión de emergencias.
Más allá de las cifras, todas coinciden en el significado de su presencia en el poder: ser espejo para las nuevas generaciones latinas y desmontar con hechos el discurso antiinmigrante que atribuyen al gobierno federal. «Los latinos somos más que lo que dice Trump de nosotros», resume García, mientras Arteaga lo traduce en una frase que atraviesa toda la administración: representar a Suramérica, Centroamérica y El Caribe con la certeza de que una mano siempre puede ayudar a la otra.
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