Ron, vodka, whisky, brandy, mezcal y tequila: lo que cuenta es cuánto alcohol contienen. Todos estos destilados contienen etanol. Para evaluar lo que una persona está tomando, hay que mirar la cantidad servida y la graduación alcohólica de la botella, además de la rapidez con que bebe.
Por José Zabala, creador de contenido
Nueva York.– Con las fiestas navideñas en el horizonte, vuelve una discusión que aparece donde hay vasos y una botella: ¿el ron con agua hace menos daño? ¿El whisky con hielo es más saludable? ¿El vodka con jugo “baja más suave”? ¿Y el tequila o el mezcal con refresco reducen la borrachera? Las mezclas pueden cambiar el sabor, la concentración y, en determinadas circunstancias, la velocidad de absorción; ninguna convierte el alcohol en una bebida beneficiosa para la salud.
La doctora Carina Ferreira-Borges, especialista de la Organización Mundial de la Salud —OMS—, explica que cuanto menos alcohol se consume, menor es el riesgo. La organización advierte que el etanol puede causar cáncer independientemente del precio o la calidad de la bebida. Por eso, una botella fina, artesanal o de muchos años no constituye una protección para el organismo. (who.int)
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y Alcoholismo —NIAAA—, una bebida estándar estadounidense contiene aproximadamente 14 gramos de alcohol puro: equivale a unos 44 mililitros —1.5 onzas— de un destilado al 40 %. Esta medida sirve para contar el consumo; no es una garantía de seguridad. Si la bebida tiene mayor graduación o se sirve una porción doble, contiene más alcohol. (niaaa.nih.gov)
Un ejemplo aclara la confusión: 44 mililitros de ron al 40 % mantienen la misma cantidad de alcohol aunque se les agregue un vaso de agua o jugo y varios cubitos de hielo, si se consume toda la preparación. El vaso crece y la mezcla se diluye, pero la cantidad de alcohol servida sigue ahí.
¿Qué cambia con cada mezcla?
Mezcla Qué cambia Lo que no hace
Agua Diluye la bebida y suaviza el sabor. Tomada por separado, también ayuda a hidratarse. No elimina el alcohol ni acelera su eliminación.
Hielo Enfría y, al derretirse, diluye la preparación. No reduce la cantidad de alcohol que ya se sirvió.
Jugo Añade sabor y, según el producto y la porción, azúcares y calorías. No neutraliza el alcohol; sus nutrientes no convierten el cóctel en saludable.
Refresco o agua con gas Añade burbujas; el refresco azucarado también incorpora azúcar. No protege frente a la intoxicación ni al daño del alcohol.
Bebida energética con cafeína Puede aumentar la sensación de estar despierto. No devuelve la coordinación ni el juicio afectados por el alcohol.
Diluir una bebida y reducir la dosis son cosas diferentes. Si se prepara con menos licor, se consume menos alcohol. Si se usa la misma cantidad de licor y solamente se añade más mezclador, no se ha reducido la dosis.
Las burbujas no son un escudo
Un pequeño estudio de los investigadores C. Roberts y S. P. Robinson, publicado en 2007, encontró que un mezclador carbonatado aceleró la absorción del alcohol en 14 de 21 participantes; en los demás no produjo ese efecto. Es evidencia limitada y no permite afirmar que toda bebida con gas emborrache más rápido a todo el mundo. Sí cuestiona la idea de que las burbujas necesariamente “bajan” el efecto. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
También hay que distinguir el refresco común de una bebida energética. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades —CDC— advierten que la cafeína puede hacer que alguien sienta más energía o perciba menos los efectos del alcohol, aunque siga afectado. Esa sensación puede favorecer que continúe bebiendo. Estar más despierto no significa estar sobrio. (cdc.gov)
¿Una bebida clara da menos resaca y por eso es mejor?
El NIAAA señala que algunos destilados oscuros contienen más sustancias llamadas congéneres, que pueden empeorar la resaca en ciertas personas. Sin embargo, el alcohol sigue siendo el principal responsable. Tener menos resaca no demuestra que una bebida haya causado menos daño, ni convierte al vodka o a otro destilado claro en una opción saludable. (niaaa.nih.gov)
Lo que recomiendan los especialistas para las fiestas
Las orientaciones del NIAAA para las celebraciones navideñas insisten en planificar el regreso a casa, ofrecer alimentos y disponer de bebidas sin alcohol. Comer puede ralentizar la absorción, pero no neutraliza lo bebido. El café tampoco devuelve la capacidad de conducir: el organismo necesita tiempo para procesar el alcohol. (niaaa.nih.gov)
Para quienes decidan beber, estas medidas ayudan a reducir riesgos:
- Medir el licor y revisar la graduación, evitando servir “a ojo” o rellenar continuamente el vaso.
- Reducir la cantidad y beber despacio, sin competencias de tragos ni rondas obligatorias.
- Comer y alternar con bebidas sin alcohol, sin utilizarlas como permiso para seguir bebiendo.
- Evitar mezclas con bebidas energéticas y consultar las posibles interacciones con medicamentos.
- Organizar transporte con una persona que no beba y respetar a quien prefiera celebrar sin alcohol. (niaaa.nih.gov, niaaa.nih.gov, cdc.gov, niaaa.nih.gov)
Los envejecientes deben prestar especial atención: pueden sentir efectos más intensos con la misma cantidad, y determinados medicamentos aumentan los riesgos. En personas con condiciones médicas o tratamientos que interactúan con el alcohol, puede ser necesario evitarlo por completo. (niaaa.nih.gov)
La salud depende mucho más de cuánto se bebe, con qué frecuencia y en qué circunstancias que de escoger ron, whisky, brandy, vodka, tequila o mezcal. Ningún mezclador borra esos factores. (who.int)
En Navidad, que el brindis acompañe la celebración: el jugo puede esconder el sabor, el hielo puede enfriar el vaso y las burbujas pueden alegrar la mezcla… ¡pero ninguno le quita al alcohol su responsabilidad!
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