Millones de familias enfrentan dificultades para comprar alimentos suficientes. Los dominicanos y otros latinos de Nueva York, especialmente los adultos mayores de bajos ingresos, se encuentran entre las comunidades expuestas a esta preocupante realidad.
Por José Zabala, creador de contenido
Nueva York.– Martes 27 de octubre de 2026.
En Estados Unidos, una de las economías más grandes del mundo, millones de personas enfrentan una realidad silenciosa: trabajan, reciben ingresos o beneficios de jubilación, pero el dinero no siempre les alcanza para comprar los alimentos que necesitan.
Esta situación, conocida como inseguridad alimentaria, afecta a numerosas familias latinas y dominicanas, especialmente a los envejecientes que viven con ingresos fijos y deben decidir cómo distribuir su dinero entre alquiler, medicamentos, electricidad y alimentación.
En comunidades como Washington Heights, Inwood, el Bronx, Queens y Brooklyn, el elevado costo de vida puede aumentar estas dificultades.
¿Qué dicen las estadísticas?
Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), durante 2024:
* 47.9 millones de personas vivían en hogares con inseguridad alimentaria.
* 13.7 % de los hogares estadounidenses experimentó dificultades para garantizar suficientes alimentos.
* 20.2 % de los hogares hispanos enfrentó inseguridad alimentaria, una proporción superior al promedio nacional.
* 5.4 % de los hogares estadounidenses experimentó inseguridad alimentaria muy baja, una condición más grave que puede implicar reducir las porciones o saltarse comidas.
Estas cifras reflejan que el problema afecta desproporcionadamente a los hogares latinos.
Los envejecientes: una población especialmente vulnerable
Un estudio del Instituto de Políticas Públicas de AARP, publicado en junio de 2026, encontró que 12.7 millones de estadounidenses de 50 años o más, equivalentes al 10.4 % de ese grupo de edad, experimentaron inseguridad alimentaria durante 2024.
La situación puede agravarse cuando una persona mayor vive sola, tiene una pensión limitada, enfrenta gastos médicos elevados o carece de familiares que puedan ayudarla.
Para muchos envejecientes dominicanos, la alimentación adecuada no es solamente una cuestión económica, sino también de salud, independencia y dignidad.
¿Por qué afecta tanto a las familias latinas?
Entre los factores principales se encuentran los salarios insuficientes, el elevado costo de la vivienda, la inflación acumulada en los alimentos, los gastos médicos y las dificultades para acceder a determinados programas de asistencia.
Muchas familias también ayudan económicamente a parientes que viven en sus países de origen, lo que puede reducir sus recursos disponibles.
No significa que todas las familias dominicanas enfrenten esta situación, pero aquellas con ingresos bajos pueden experimentar una presión económica considerable.
El impacto social y económico
La inseguridad alimentaria puede provocar una alimentación menos variada, aumentar el estrés familiar y dificultar el control de enfermedades que requieren dietas específicas.
En los adultos mayores, la falta de recursos para comprar alimentos nutritivos puede contribuir a problemas de salud y reducir su calidad de vida.
También afecta a los niños, quienes necesitan una alimentación adecuada para su desarrollo físico y su rendimiento escolar.
¿Qué pueden hacer las familias?
Es importante conocer los recursos disponibles, incluidos SNAP, los bancos de alimentos, los comedores comunitarios y los programas de nutrición para adultos mayores.
Las organizaciones comunitarias, iglesias, centros de envejecientes y entidades de asistencia social también pueden orientar a quienes necesitan ayuda.
Pedir asistencia alimentaria cuando se necesita no debe ser motivo de vergüenza. La alimentación es una necesidad fundamental.
Reflexión final
La inseguridad alimentaria no siempre significa que una persona pase días sin comer. También puede significar que reduzca la calidad de su alimentación, compre menos productos nutritivos o viva constantemente preocupada porque el dinero no alcanzará hasta el próximo cheque.
Ningún envejeciente debería tener que escoger entre comprar sus medicamentos, pagar el alquiler o llevar comida a su mesa.
La solidaridad comunitaria, la orientación y las políticas de apoyo alimentario son fundamentales para proteger a las familias dominicanas y latinas más vulnerables.
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Gráfica: inseguridad alimentaria en Estados Unidos
Fuente: Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), informe sobre seguridad alimentaria de 2024. Economic Research Service +1
Fuentes verificadas: USDA — Seguridad alimentaria en 2024 · AARP — Inseguridad alimentaria entre mayores de 50 años · Feeding America — Map the Meal Gap 2026
