Por José Zabala, creador de contenido
Washington Heights: El pasado 17 de noviembre de 2024, el renombrado médico dominicano Dr. Douglas Méndez, especialista en el sistema cognoscitivo y asociado a la Universidad de Columbia, ofreció una magistral conferencia titulada “Alzheimer y su Prevención – Causas y Factores de Riesgo” en la iglesia Fort George Presbyterian, ubicada en el corazón de Washington Heights, Nueva York. Organizada por el consultor en salud Jaime Vargas, la actividad contó con una masiva asistencia de envejecientes y miembros de la comunidad.
Durante su ponencia, el Dr. Méndez desglosó con claridad y dinamismo los orígenes, factores de riesgo y formas de prevención del Alzheimer, enfatizando tres pilares fundamentales para combatir esta enfermedad:
1. Asistir regularmente al médico.
2. Mantener una buena alimentación.
3. Hacer ejercicios físicos adaptados y constantes.
El Alzheimer: un desafío para la comunidad
El Dr. Méndez explicó que el Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento, siendo la causa más común de demencia. Destacó que aunque la causa exacta no se comprende totalmente, existen factores de riesgo importantes como la edad avanzada, el historial familiar, la genética, el estilo de vida y ciertas condiciones de salud como diabetes e hipertensión.
Asimismo, cuestionó las estadísticas que indican una mayor prevalencia del Alzheimer entre dominicanos, hispanos y afroamericanos, señalando que estas cifras suelen estar influenciadas por factores como la pobreza y el acceso limitado a servicios de salud. El especialista enfatizó que estas generalizaciones no reflejan necesariamente una realidad científica y pueden perpetuar estigmas.
“Yo no le doy mucho crédito a esas cuestiones raciales ni a la pobreza como causas directas del Alzheimer. Más bien, creo que debemos centrarnos en garantizar el acceso a la salud para todos, independientemente de su origen o nivel socioeconómico”, afirmó el Dr. Méndez.
Recomendaciones prácticas
El Dr. Méndez ofreció valiosos consejos para prevenir el Alzheimer:
• Seguir una dieta mediterránea, rica en frutas, verduras, pescado y grasas saludables.
• Evitar cenar después de las 9:00 de la noche.
• Realizar actividades físicas que sean sostenibles y placenteras.
• Mantener una vida social activa para combatir la soledad y la depresión.
• Dormir las horas necesarias y evitar el estrés crónico.
También explicó la diferencia entre Alzheimer, locura y demencia, destacando que aunque comparten algunos síntomas, son condiciones distintas que requieren tratamientos específicos.
El impacto de la conferencia
La actividad fue un éxito rotundo, con decenas de asistentes participando activamente, haciendo preguntas y compartiendo experiencias personales. Jaime Vargas, quien encabezó la organización del evento, expresó su gratitud:
“Ver a tantos envejecientes presentes es un recordatorio de la importancia de educar y empoderar a nuestra comunidad. Seguiremos trabajando para ofrecer este tipo de espacios informativos.”
Un llamado a la acción
El mensaje del Dr. Méndez fue contundente: es crucial tomar medidas preventivas y aumentar la conciencia sobre el Alzheimer. Concluyó su charla enfatizando la necesidad de continuar investigando y luchando por un acceso equitativo a los servicios de salud, especialmente en comunidades vulnerables.
“El Alzheimer no solo afecta al paciente, sino también a sus familiares y cuidadores. Es nuestra responsabilidad colectiva apoyar a quienes enfrentan esta enfermedad y buscar soluciones que beneficien a todos,” subrayó el Dr. Méndez.
Agradecimientos finales
El evento cerró con un emotivo agradecimiento de Bienvenido Lara Flores a la Organización Ercilia Pepín, una figura destacada de la comunidad presente en la charla: “Gracias al Dr. Méndez y a Jaime Vargas por crear un espacio donde podemos aprender y cuidar mejor de nuestra salud. Eventos como este marcan la diferencia en nuestras vidas y las de nuestros seres queridos.”
Este artículo destaca la importancia de la educación y prevención del Alzheimer en nuestras comunidades. Es crucial seguir trabajando para reducir el impacto de esta enfermedad y promover un acceso justo y universal a la salud.
