Por: José Zabala, creador de contenido
Nueva York marcó un hito histórico con la apertura del primer centro de béisbol bajo techo en Washington Heights, un proyecto liderado por el alcalde Eric Adams como parte de la “Semana de la Seguridad Pública”. Este espacio innovador promete brindar a los jóvenes un lugar seguro y gratuito para practicar deportes durante todo el año, contribuyendo al desarrollo físico, social y emocional de los participantes.
Durante la inauguración, el alcalde Adams destacó la importancia de este centro como una herramienta para fortalecer la seguridad pública y construir futuros brillantes para los jóvenes. “Saturday Night Lights brinda alegría y positividad a nuestros niños a través del deporte y les ofrece una alternativa en momentos críticos donde es más probable que se cometan delitos”, expresó el alcalde Adams.
Una inversión para la comunidad
El centro, ubicado en el Police Athletic League Armory Center en el 216 Fort Washington Avenue, cuenta con una moderna instalación de 4,500 pies cuadrados. Entre sus características destacan un gimnasio versátil con césped sintético, jaulas de bateo y equipos de última generación, incluyendo simuladores de béisbol y golf. La renovación, valorada en $382,000, fue financiada mediante una asociación público-privada que incluyó $300,000 de fondos de decomiso de activos y $82,000 aportados por la Police Athletic League.
Más allá del béisbol
El programa Saturday Night Lights (SNL), del cual esta instalación forma parte, ofrece actividades deportivas gratuitas y de alta calidad para jóvenes de 11 a 18 años en 136 ubicaciones en toda la ciudad, todos los sábados por la noche. Lanzado inicialmente en Harlem en 2011, SNL se ha expandido gracias al compromiso del alcalde Adams, quien ha invertido más de $3 millones en su crecimiento durante los últimos años.
La nueva instalación también simboliza la rica historia del béisbol en Washington Heights, estando a una cuadra del antiguo Hilltop Park, hogar original de los Yankees de Nueva York.
Líderes y comunidad celebran
La ceremonia contó con la participación de figuras destacadas, incluyendo:
Adriano Espaillat, congresista, quien expresó: “Este es un paso importante para nuestra comunidad. Brindará a nuestros jóvenes un espacio seguro y accesible para desarrollar sus habilidades deportivas y mantenerse activos”.
Mark Levine, presidente del condado de Manhattan, quien elogió el impacto de SNL como un recurso vital para la juventud.
Carmen De La Rosa, concejal de la ciudad de Nueva York “ La financiación de iniciativas extraescolares, programas de tutoría y oportunidades deportivas para nuestros jóvenes siempre ha sido una prioridad. Espero seguir colaborando en la programación para jóvenes”.
Robert Jackson, senador estatal: “El mensaje es claro: todos los niños merecen la oportunidad de sobresalir y, hoy, la ciudad de Nueva York se asegura de que esa oportunidad esté a su alcance. Es un compromiso con nuestros jóvenes, una declaración de que sus sueños importan”.
Un compromiso con el futuro
El alcalde Adams hizo el primer lanzamiento simbólico en la nueva instalación, destacando que este es solo el comienzo de un esfuerzo por llevar centros similares a los cinco condados de la ciudad. El objetivo es mantener a los jóvenes comprometidos con actividades positivas y alejados de problemas, creando un impacto duradero en sus vidas y en la comunidad.
“¡A batear! Estamos cerrando la ‘Semana de la Seguridad Pública’ con un jonrón, abriendo las puertas de un NUEVO centro de béisbol bajo techo para nuestra juventud en Washington Heights”, dijo Adams.
El centro no solo es un espacio para la práctica deportiva, sino un punto de encuentro para construir confianza entre la comunidad, las fuerzas del orden y los jóvenes, reafirmando que la seguridad pública y el desarrollo juvenil pueden ir de la mano.
Vídeo disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=FMrbSQoiA1A
