China endurece medidas: Prohíbe exportación de minerales críticos y toma distancia de los chips estadounidenses
La tensión tecnológica y comercial entre China y Estados Unidos ha escalado a un nuevo nivel. En respuesta a las últimas sanciones impuestas por la Administración de Joe Biden, China ha decidido prohibir la exportación de minerales críticos esenciales para la industria de los semiconductores y las aplicaciones militares, como el galio, germanio y antimonio. Esta medida, además de generar incertidumbre, amenaza con impactar significativamente a gigantes tecnológicos como NVIDIA, Intel y Qualcomm.
Minerales críticos y posibles nuevas restricciones
El galio, germanio y antimonio son clave para la fabricación de semiconductores y materiales avanzados. Sin embargo, China, principal proveedor mundial de estos elementos, podría intensificar las restricciones y extenderlas a otros minerales estratégicos como el níquel y el cobalto, esenciales para baterías y tecnología de energía renovable.
Desconfianza hacia los chips estadounidenses
Paralelamente, organizaciones tecnológicas chinas han instado a sus miembros a actuar con “cautela” al adquirir chips estadounidenses. Aunque el lenguaje empleado no es abiertamente confrontativo, el mensaje implícito es claro: reducir la dependencia de semiconductores de origen estadounidense.
La recomendación proviene de entidades influyentes como la Sociedad de Internet de China y la Asociación de la Industria de Semiconductores de China. Esto refleja un esfuerzo por incentivar el desarrollo interno y explorar alternativas tecnológicas, lo que podría afectar directamente los ingresos de empresas como NVIDIA, Intel y Qualcomm, que aún dependen del mercado chino.
El desafío tecnológico chino
Si bien las compañías chinas han avanzado en la producción de semiconductores, como Huawei y Moore Threads con sus GPU para inteligencia artificial (IA), enfrentan limitaciones tecnológicas. Actualmente, utilizan procesos litográficos de 7 y 5 nanómetros mediante técnicas como multiple patterning, pero están lejos de competir con los 3 nanómetros que ya dominan empresas como TSMC y Samsung.
Impacto en la industria global
La decisión de China de limitar sus exportaciones de minerales y reducir la compra de chips estadounidenses puede reconfigurar la cadena de suministro tecnológica global. A largo plazo, esto podría acelerar la diversificación de proveedores por parte de EEUU y sus aliados, mientras China busca reforzar su autonomía tecnológica.
Este escenario plantea interrogantes sobre cómo las economías dependientes de estos minerales críticos y chips estadounidenses enfrentarán los desafíos de esta nueva realidad geopolítica.
Por: Francisco Núñez, franciscoeditordigital@gmail.com
