Por José Zabala, creador de contenido
Nueva York. El año 2026 llega cargado de cambios significativos en los beneficios de Medicare y Medicaid, y la desinformación puede convertirse en el peor enemigo de nuestros envejecientes. Así lo explicó el especialista en seguros de salud Jaime Vargas durante una amplia conversación en el programa Revista de Salud, producido por Rafael Díaz y conducido por la comunicadora Roberquis Jiménez, transmitido por Super Canal Caribe todos los sábados a partir de las 3:00 p. m., así como en redes sociales.
Durante la entrevista, Vargas alertó sobre ajustes que ya están impactando directamente el bolsillo, la cobertura médica y la tranquilidad de miles de beneficiarios, especialmente adultos mayores y personas de bajos ingresos.
Cambios clave en la tarjeta OTC (Over The Counter)
Uno de los ajustes que más confusión ha generado es el nuevo funcionamiento del beneficio OTC, el bono que ofrecen algunos planes de Medicare Advantage para la compra de productos de salud.
¿Qué cambió?
- En algunos planes, el beneficio dejó de entregarse trimestralmente y ahora se otorga mensualmente.
- Ejemplo: en ciertos planes, el monto pasó de $575 cada tres meses a $175 mensuales, lo que representa una reducción real del beneficio anual.
- No todos los supermercados aceptarán la tarjeta OTC.
- Si su médico no envía una carta certificando una condición médica, el uso del beneficio quedará limitado a farmacias, y no a supermercados.
Muchos beneficiarios creían que comprar alimentos con la OTC era obligatorio y permanente, pero no lo es. Todo depende del diagnóstico médico y del tipo de plan contratado.
Parte B de Medicare: aumento confirmado
Aunque el Seguro Social recibió un aumento aproximado del 2.8 %, la Parte B de Medicare también subió, reduciendo ese alivio económico.
- La prima mensual pasó de $185 a $202.
- Quienes ganan más de $2,420 mensuales deben pagarla obligatoriamente.
- Personas con ingresos más bajos pueden recibir ayuda estatal y, en algunos casos, reembolsos retroactivos, si cumplen los requisitos.
Dato clave: una carta bien gestionada a tiempo puede marcar una gran diferencia para el beneficiario.
Cuidado con las llamadas telefónicas: alerta de fraude
Uno de los mensajes más firmes del especialista fue claro y contundente:
Medicare, Medicaid, el IRS y las aseguradoras NO llaman por teléfono para hacer cambios.
Recomendaciones esenciales:
- Si alguien lo llama pidiendo datos personales, no los proporcione.
- Solicite siempre información por escrito.
- Lleve cualquier carta a un asesor de confianza antes de firmar o aceptar cambios.
Casos reales muestran cómo personas han perdido su seguro dental y visual tras responder llamadas fraudulentas.
Cambios en médicos y hospitales: manténgase alerta
Los planes de salud pueden cambiar sin previo aviso, por razones administrativas o contractuales:
- Médicos que salen de la red por no cumplir reportes.
- Hospitales que rompen contratos con aseguradoras.
- Cambios que afectan directamente citas, tratamientos y cobertura.
Revise siempre la correspondencia que recibe y consulte antes de asumir que “todo sigue igual”.
Recertificaciones más frecuentes: lo que viene
Un anuncio que genera especial preocupación en la comunidad:
- A partir de 2027, las recertificaciones de Medicaid serán cada seis meses, no anuales.
- No cumplir a tiempo puede significar pérdida inmediata de cobertura.
Además:
- Personas que reciben SSI u otras ayudas especiales no pueden vivir fuera de Estados Unidos por más de 30 días.
- El incumplimiento puede conllevar cobros retroactivos de por vida.
Clave: no confundir un cheque de retiro con un cheque de ayuda social. No son lo mismo.
El golpe más fuerte: eliminación del “Plan Esencial”
Uno de los anuncios más delicados para el 2026:
- El Plan Esencial desaparecerá en junio de 2026.
- Más de 400,000 personas trabajadoras se verán afectadas.
- Quienes no se preparen deberán contratar seguros privados, con costos que pueden alcanzar hasta $8,000 al año.
Recomendación urgente: comenzar a buscar opciones desde marzo, sin esperar al último momento.
Un mensaje final de tranquilidad
A pesar de los cambios, el llamado es claro: no entrar en pánico.
El estrés y la desinformación afectan la salud tanto como una enfermedad física.
Existen equipos preparados para orientar, explicar y ayudar sin costo alguno, garantizando que cada envejeciente reciba lo que le corresponde y no pierda la tranquilidad ni el sueño.
El 2026 trae retos reales en Medicare y Medicaid, pero estar informado es la mejor defensa. Lea sus cartas, consulte con expertos confiables y nunca tome decisiones basadas en llamadas telefónicas.
La información correcta, a tiempo, puede marcar la diferencia entre perder beneficios o proteger su bienestar.
Por José Zabala, creador de contenido:
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