El cónsul dominicano en Nueva York resalta que leer fortalece la democracia, preserva la identidad nacional y honra el legado de Juan Pablo Duarte
Por José Zabala, creador de contenido
Nueva York. – La inauguración del Festival del Libro y la Cultura Dominicana 2026 dejó un mensaje que trascendió el acto protocolar. El cónsul general de la República Dominicana en Nueva York, Jesús Vásquez Martínez, pronunció un discurso centrado en la importancia de la educación, la lectura y la cultura como pilares para preservar la identidad nacional y fortalecer los vínculos entre la República Dominicana y su diáspora.
El cónsul Vasquez Martínez invitó a la diáspora a hacer suyo este gran encuentro cultural, el festival se celebra del 10 al 12 de julio de 2026 en el George Washington Educational Campus, ubicado en el 549 Audubon Avenue, en Washington Heights, Nueva York, bajo el inspirador lema «Leer es Florecer» que reúne a más de 180 escritores, artistas, académicos y educadores de varios países en Washington Heights
Lejos de limitarse a dar la bienvenida a los asistentes, el representante diplomático presentó una visión de la cultura como una herramienta de desarrollo, integración y construcción de ciudadanía, destacando que la historia de un pueblo no solo se escribe con acontecimientos políticos, sino también con sus libros, sus escritores y su memoria colectiva.
El cónsul general de la República Dominicana en Nueva York, Jesús Vásquez Martínez, expresó una sincera felicitación y reconocimiento al ministro de Cultura de la República Dominicana, Roberto Ángel Salcedo, por su firme respaldo a esta iniciativa que fortalece la identidad nacional y proyecta la riqueza cultural dominicana más allá de nuestras fronteras. Asimismo, destacó la extraordinaria labor realizada por el director de Cultura Dominicana en el Exterior, Dr. Rey Andújar, y por todo su comprometido equipo de trabajo, cuyo esfuerzo y visión hicieron posible el éxito del Festival del Libro y la Cultura Dominicana 2026.
Extendió igualmente su gratitud a los invitados especiales como el senador Carlos Gómez, presidente de la comisión de cultura de la cámara del senado de la república dominicana, a los diputados Cirilo Mporonta, Kenia Bido, lideres electos y comunitarios, a los directores de la escuela George Washington Educational Campus y su distrito 6, invitados especiales y demás sectores de la comunidad. A los expositores, escritores, artistas, académicos, editoriales, gestores culturales, voluntarios y a toda la comunidad dominicana y amigos de otras nacionalidades que, con su participación y entusiasmo, convirtieron este encuentro en una verdadera celebración del conocimiento, la identidad y el orgullo de ser dominicanos.
Un homenaje a Juan Pablo Duarte desde la cultura
Vásquez Martínez recordó que la edición 2026 del festival coincide con la conmemoración de los 150 años de la muerte del patricio Juan Pablo Duarte, una ocasión que, según expresó, invita a reflexionar sobre el verdadero significado de la nación dominicana.
Explicó que Duarte comprendió que una patria no podía sostenerse únicamente sobre un territorio, sino que necesitaba ciudadanos educados, conscientes de su historia y comprometidos con los valores de libertad, justicia y responsabilidad.
Para el diplomático, la obra del fundador de la República sigue vigente porque demuestra que la construcción de la patria continúa todos los días mediante la educación, la preservación de la memoria histórica y la promoción de la cultura.
«Leer es florecer»: un lema con profundo significado
Uno de los ejes centrales de su intervención fue el lema del festival: «Leer es florecer».
Según explicó, la lectura transforma a las personas y fortalece a las comunidades.
Indicó que florecen las personas cuando descubren el conocimiento; florecen las familias cuando convierten la lectura en una tradición; florecen las comunidades cuando el diálogo sustituye la indiferencia; y florece una nación cuando la educación vence la ignorancia.
Para Vásquez Martínez, la lectura no solo enseña palabras, sino que desarrolla el pensamiento crítico, la creatividad y la capacidad de construir sociedades más libres y democráticas.
Una historia literaria que trasciende fronteras
El cónsul hizo un recorrido por la evolución de la literatura dominicana, destacando que el Festival del Libro no surgió de manera espontánea, sino que es el resultado de una tradición intelectual construida durante décadas.
Recordó el legado universal de Pedro Henríquez Ureña, considerado uno de los grandes humanistas latinoamericanos, así como la obra de Juan Bosch, quien desde el exilio continuó enriqueciendo la literatura dominicana con cuentos y ensayos fundamentales para comprender la historia del Caribe.
También destacó los aportes de escritores como Manuel del Cabral y Ramón Aristy, cuyas obras consolidaron la literatura nacional como expresión de la identidad dominicana.
Posteriormente resaltó el extraordinario aporte de la diáspora dominicana, mencionando figuras como Julia Álvarez, Norberto James Rawlings, Silvio Torres-Saillant, Junot Díaz, Elizabeth Acevedo, Raquel Cepeda y Naima Coster, autores que han llevado la experiencia migratoria dominicana a escenarios literarios internacionales.
Para el funcionario, estos escritores demuestran que los dominicanos no solo han construido comunidades fuera del país, sino también un patrimonio cultural que forma parte de la literatura de las Américas.
De una feria del libro a un movimiento cultural
Durante su intervención recordó que la Feria del Libro Dominicano en Nueva York nació en octubre de 2006 impulsada por el entonces Comisionado Dominicano de Cultura en los Estados Unidos.
Con el paso del tiempo, explicó, el proyecto evolucionó hasta convertirse en el actual Festival del Libro y la Cultura Dominicana, integrando literatura, música, teatro, gastronomía, artes visuales y folclore.
Resaltó hitos importantes como el Récord Guinness obtenido con el mangú servido más grande del mundo, los homenajes al maestro Johnny Ventura y la presentación de Los Guloyas en Nueva York, llevando una expresión declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
A su juicio, todos estos acontecimientos demuestran que la cultura dominicana continúa creciendo y proyectándose internacionalmente gracias al esfuerzo conjunto de instituciones, artistas, escritores y líderes comunitarios.
Más de 180 participantes internacionales
El diplomático destacó que la edición 2026 reúne durante tres días a más de 180 escritores, investigadores, académicos, artistas, educadores y gestores culturales provenientes de la República Dominicana, Estados Unidos, España, México, Argentina, Colombia, Perú, Cuba, Puerto Rico y otros países donde reside la diáspora dominicana.
Para Vásquez Martínez, esta amplia participación confirma que Nueva York se consolida como uno de los principales escenarios internacionales para la difusión de las letras y la cultura dominicana.
Reconocimiento al doctor Ángel Capellán
Uno de los momentos más emotivos del acto fue el reconocimiento al doctor Ángel Capellán, a quien definió como un ejemplo de dedicación al libro, la educación y el fortalecimiento de la cultura hispana en Estados Unidos.
Afirmó que quienes dedican su vida al conocimiento dejan una huella que trasciende generaciones y contribuyen al desarrollo de toda una comunidad.
«Los consulados protegen documentos; la cultura protege la memoria»
Quizás la frase más impactante del discurso fue la reflexión con la que resumió la misión del Consulado General:
«Los consulados protegen documentos; la cultura protege la memoria de los pueblos. Los pasaportes nos identifican ante los Estados, pero son los libros los que nos identifican ante la historia.»
Con estas palabras, Vásquez Martínez reafirmó el compromiso del Consulado de apoyar todas las iniciativas que fortalezcan la identidad nacional y mantengan unidos a los dominicanos que viven fuera del país.
Un compromiso con las nuevas generaciones
En la parte final de su discurso expresó el deseo de que cada conferencia inspire nuevas ideas, que cada libro encuentre nuevos lectores y que cada niño descubra el poder transformador de la lectura.
Insistió en que la cultura constituye el vínculo más sólido entre la República Dominicana y su diáspora, al tiempo que reafirmó el compromiso institucional de seguir respaldando iniciativas educativas y culturales.
Un mensaje que trasciende el festival
Más que inaugurar un evento cultural, Jesús Vásquez Martínez aprovechó el escenario para enviar un mensaje sobre el papel de la educación en el futuro de la nación dominicana.
Su intervención recordó que la cultura no es un lujo ni un complemento, sino una herramienta esencial para preservar la identidad, fortalecer la democracia y mantener vivas las raíces de millones de dominicanos que hoy residen fuera de su tierra.
En tiempos marcados por la globalización y los constantes cambios sociales, el Festival del Libro y la Cultura Dominicana reafirma que la lectura continúa siendo uno de los instrumentos más poderosos para construir ciudadanía, fortalecer la identidad nacional y mantener vivo el legado histórico de la República Dominicana, tanto dentro como fuera de sus fronteras.
