De los negocios que cierran antes a las noches frías que invitan a quedarse en casa: una mirada curiosa a la ciudad y a nuestra comunidad.
Por José Zabala, creador de contenido
Nueva York.– Durante décadas hemos repetido que Nueva York es «la ciudad que nunca duerme». Pero más de un dominicano ha salido tarde con ganas de comer algo, conversar o seguir la fiesta y ha terminado preguntándose: «¿Y a qué hora fue que apagaron esto?».
La impresión tiene algo de cierto: algunos establecimientos que antes atendían toda la noche redujeron sus horarios. Sin embargo, decir que todo está cerrado a medianoche sería exagerar el chiste. Times Square sigue recibiendo visitantes y conserva opciones abiertas de madrugada; el subway continúa funcionando las 24 horas. Lo que ha cambiado, según el barrio y el negocio, es la facilidad de encontrar aquella vida nocturna que parecía estar siempre a la vuelta de la esquina.
También conviene mirar bien los números del transporte. Que una cifra diaria sea menor que la de antes de la pandemia no demuestra por sí sola que la gente se acueste temprano: los viajes incluyen trabajo, estudios, compras y ocio a distintas horas. La MTA reportó una recuperación de pasajeros durante 2025, mientras que el promedio de viajes en subway seguía por debajo del nivel anterior a la pandemia.
Primera pregunta: ¿qué pasa si Nueva York se recoge más temprano?
Para un trabajador dominicano, la noche puede ser su turno de trabajo. Restaurantes, taxis, música en vivo y comercios dependen de personas que salgan y gasten. Si un local acorta su horario, puede perder ventas y ofrecer menos horas de empleo; si abre sin suficientes clientes, también puede perder dinero. Esa decisión se siente tanto detrás del mostrador como en el bolsillo de quien busca dónde cenar al terminar su jornada.
La dimensión cultural y turística tampoco es pequeña. Una noche activa permite escuchar música, encontrarse con amigos y conocer la ciudad después de un espectáculo. Un estudio municipal publicado en 2019 estimó que la vida nocturna sostenía 299,000 empleos y generaba 35,100 millones de dólares en actividad económica. Es una medida de aquel año, no una cifra actual, pero muestra cuánto está en juego cuando se habla de los horarios nocturnos.
En clave dominicana, uno podría resumir el cambio así: antes salíamos a buscar un café a cualquier hora; ahora, a veces, hay que buscar primero qué sigue abierto.
Segunda pregunta: ¿en qué estación duermen más los dominicanos?
La respuesta más probable es el invierno, aunque no existe aquí una medición que permita afirmar cuántas horas duerme específicamente la comunidad dominicana de Nueva York en cada estación. Estudios sobre el sueño han encontrado, en promedio, períodos ligeramente más largos en invierno que en verano. La diferencia observada es modesta; no significa que cada persona duerma más solo porque llegó diciembre.
La explicación de los investigadores apunta, entre otros factores, a los cambios en las horas de luz. En la vida cotidiana también cuentan los horarios de trabajo, las obligaciones familiares y los hábitos de cada quien. Por eso, aunque el frío invite a meterse bajo la cobija, nadie debería confundir «salgo menos» con «duermo mejor».
La opinión experta, basada en esos estudios, sería prudente: el invierno puede favorecer un poco más de sueño en promedio, pero la estación no determina por sí sola el descanso de una persona. Y la ciudad puede tener noches comerciales más cortas sin que todos sus habitantes estén durmiendo: muchos dominicanos siguen trabajando cuando otros ya cerraron la puerta de su casa.
Tres voces dominicanas que faltaría escuchar para completar el reportaje son la de quien atiende un negocio nocturno, la de quien trabaja de madrugada y la de quien sale a disfrutar la ciudad. Sus experiencias permitirían saber si el cambio de horario se vive igual en Washington Heights, el Bronx, Queens y Times Square. No les atribuyo declaraciones sin haberlos entrevistado.
Así que el viejo eslogan todavía sirve, pero admite una sonrisa dominicana: Nueva York quizá nunca duerma por completo; lo que pasa es que ahora, en algunos lugares, ya se pone la pijama más temprano. Y cuando llega el invierno, más de uno responde a la invitación de salir con una frase conocida: «Nos vemos mañana, que está haciendo demasiado frío».
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