Un tribunal de Nueva Jersey sentenció a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional a Mark J. Austin, de 34 años, por contratar el asesinato de su padre, Mark Richard Austin, de 55 años. El crimen, ocurrido en Brick Township en septiembre de 2019, conmocionó a la comunidad y puso en evidencia la crudeza de la violencia intrafamiliar en Estados Unidos. Austin fue declarado culpable de homicidio y posesión ilegal de armas en octubre de 2025, tras un juicio que duró cinco semanas y reveló los detalles macabros de la conspiración.
El cuerpo de Mark Richard Austin fue encontrado en un sofá de su residencia en Acorn Drive, donde había sido asesinado a golpes. Las investigaciones determinaron que Mark J. Austin y su cómplice, Jeray Melton (también de 34 años), planearon y ejecutaron el crimen. Melton, residente de Salem City, se declaró culpable de homicidio agravado en febrero de 2020 y aún espera su sentencia. Aunque el motivo del crimen sigue sin aclararse, las pruebas presentadas en el juicio confirmaron que Austin pagó a Melton para llevar a cabo el asesinato.
Este caso se enmarca en un patrón alarmante de violencia doméstica en Estados Unidos, donde se estima que 10 millones de personas son afectadas anualmente. Solo en la ciudad de Nueva York, se reportan 747 incidentes diarios relacionados con violencia doméstica, incluyendo agresiones, abusos verbales y homicidios. Ejemplos recientes, como el de Vito D’Ambrosio (quien apuñaló a sus padres en Long Island alegando «voces divinas») o Jordan Barnes (abatido por la policía tras matar a su madre y abuelos en Nueva Jersey), reflejan la gravedad de este problema social.
La condena de Austin envía un mensaje contundente sobre la tolerancia cero hacia este tipo de crímenes. Sin embargo, el caso también subraya la necesidad de mejorar los mecanismos de prevención y apoyo psicológico para familias en riesgo. Las autoridades instan a la población a denunciar cualquier señal de violencia doméstica, especialmente cuando involucra a menores de edad o adultos mayores, grupos particularmente vulnerables.
