El gancho final de Justin Verlander en las Grandes Ligas llegó de la forma menos esperada: no de la mano del mánager, sino de su hija de siete años. En la sexta entrada del juego del sábado contra los Pittsburgh Pirates, tras que Brandon Lowe elevara de foul al comenzar el episodio, el mánager de los Detroit Tigers, A.J. Hinch, salió del dugout y señaló hacia los asientos. Genevieve Verlander, con una camiseta de los Tigers con el nombre y número de su padre, corrió al montículo y abrazó a su papá, quien se acercó a recibirla y comenzó a temblar y sollozar mientras el Comerica Park lleno le daba una ovación de pie. Hinch se unió al abrazo unos 25 segundos después, y luego llegó el resto de la troopción de los Tigers al montículo. El diestro de 43 años, diez veces All-Star y tres veces ganador del Cy Young, salió del campo por última vez sosteniendo la mano de su hija, mientras Kate Upton, con su hijo Bellamy de un año en brazos, se unió al abrazo grupal en la pista de advertencia. Verlander chocó los cinco con sus compañeros, se quitó la gorra ante la multitud y bajó los escalones del dugout con su familia, tras una espera de cinco minutos y medio hasta que el relevista Tyler Kinley lanzó su primer pitcheo. En lo deportivo, el veterano permitió dos carreras y cinco hits en 5 1/3 entradas con una base por bolas y seis ponches en 91 pitcheos, en apenas su segunda apertura del año y la primera desde el 30 de marzo, en una temporada descarrilada por el dolor de cadera y una lesión isquiotibial. Los Tigers remontaron después para quitarle la derrota y ganar el juego. Veintiuna temporadas, 266 victorias, 3,561 ponches y tres no-hitters después, el niño prodigio de Detroit se despidió como empezó: en un estadio abrazando a los suyos.
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