Una noche negra en Tropicana Field
Los Yankees de Nueva York jugaron su peor béisbol defensivo en el momento menos oportuno de la temporada. Cuatro errores —tres de ellos en el mismo primer inning— regalaron la puerta que Tampa Bay necesitaba, y los Rays aprovecharon para llevarse el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana por 5-2, dejando a los neoyorquinos contra la pared con una desventaja de 2-0 en la serie.
El quinto inning que quebró el juego
La defensa neoyorquina se derrumbó definitivamente en el quinto episodio. Jonathan Aranda abrió con sencillo y Junior Caminero conectó un doblete al right-center field —su primer hit de los playoffs en su carrera—. Liam Hicks empujó la primera con un roletazo, y después Chandler Simpson bateó una pelota que el torpedero novato George Lombard Jr. dejó escapar, anotando Caminero para el 3-1. Más errores convirtieron una entrada de dos carreras en una de cuatro.
Peralta dominante y el cuadrangular solitario de Rice
El abridor de Tampa Bay, Freddy Peralta, retiró a los primeros nueve bateadores que enfrentó y trabajó 4.2 entradas de una sola carrera, un cuadrangular solitario de Ben Rice en el cuarto inning que empató brevemente 1-1 y rompió la racha de carreras anotadas de los Yankees en la serie. Rice conectó 41 vuelacercas en la temporada regular.
El fantasma de la Serie Mundial 2024
La prensa neoyorquina no tardó en trazar paralelismos: la defensa de los Yankees se desmoronó igual que en el quinto inning del Juego 5 de la Serie Mundial 2024, cuando lideraban 5-0 con Gerrit Cole en la lomita y terminaron cometiendo dos errores y un lapso mental que permitió cinco carreras y le regaló el título a los Dodgers.
La tarea imposible que viene
Los Yankees, que no levantan la Serie Mundial número 28 desde hace 17 temporadas, deberán remontar desde el 0-2 —hazaña que solo se logró en la ALDS 2017, precisamente por los Yankees ante Cleveland—. El Juego 3 se jugará en el Bronx, con los neoyorquinos obligados a ganar los tres compromisos restantes. «Estos primeros dos juegos no tienen nada que ver con los próximos tres», intentó alentar el tercera base Ryan McMahon.
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