Después de casi 80 años de uso, la ciudad de Nueva York por fin pondrá en marcha una reforma histórica para la autopista BQE (Brooklyn-Queens Expressway), una estructura que se está desmoronando bajo el paseo marítimo de Brooklyn Heights. El proyecto, con un costo de 4.000 millones de dólares y una duración de 10 años, busca evitar un cierre catastrófico de este corredor esencial, construido en la era de Robert Moses entre 1944 y 1948.
El Brooklyn Heights Promenade, uno de los espacios públicos más icónicos de la ciudad, fue el resultado de un acuerdo histórico en 1941, cuando los residentes de Brooklyn Heights se opusieron rotundamente a que la autopista pasara por el centro del barrio. La solución fue enterrar la autopista en una estructura de tres niveles y construir el paseo encima, ofreciendo vistas espectaculares del horizonte de Manhattan.
Sin embargo, el «triple voladizo», diseñado para soportar un tráfico mucho menor, ya lleva 20 años más allá de su vida útil y soporta más del doble de vehículos para los que fue construido: 130,000 al día. Las autoridades han advertido que, sin una intervención urgente, podría ser necesario prohibir el tráfico de camiones en la BQE este mismo año.
El alcalde Zohran Mamdani anunció que ya no se puede esperar más: «Durante décadas, las administraciones anteriores no han llevado a cabo las reparaciones urgentes que necesitaba la BQE Central, pero ya no podemos permitirnos esperar a la solución perfecta». El comisario del Departamento de Transporte de Nueva York (NYC DOT), Mike Flynn, fue aún más contundente: «Se acabó el tiempo. Vamos a arreglar el voladizo triple».
Para evitar el cierre total de la autopista, la ciudad construirá vías temporales de desvío alrededor de la zona de obras. Una de ellas será una carretera de dos niveles bajo el paseo marítimo a lo largo de Furman Street, desde Atlantic Avenue hasta Columbia Heights, mientras que otra discurrirá elevada desde Columbia Heights hasta el puente de Manhattan. Estas soluciones temporales permitirán mantener el tráfico fluido sin bloquear el acceso al paseo.
El proyecto comenzará en 2030 y, una vez finalizado, prolongará la vida útil de la estructura otros 40 años. Mientras tanto, el NYC DOT iniciará este otoño el proceso de evaluación ambiental, con un informe completo esperado para 2028.
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