A partir de 2026, los usuarios del tren subterráneo PATH, que conecta Manhattan (Nueva York) con Nueva Jersey, experimentarán aumentos escalonados en las tarifas y una expansión significativa en los servicios. Según informes de Gothamist y The New York Times, el costo del pasaje aumentará gradualmente de $3 a $4 dólares para 2029, mientras que el servicio se incrementará a partir de marzo de 2026, incluyendo la restitación del servicio diario en todas sus líneas por primera vez en 25 años.
Aumentos escalonados en tarifas
La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (PANYNJ) ha anunciado que las tarifas del PATH aumentarán de manera progresiva:
- Verano de 2026: De $3 a $3.25 dólares.
- Cada enero desde 2027 hasta 2029: Aumentos de $0.25 dólares, llegando a $4 dólares en 2029.
Este ajuste representa un incremento del 33% en el costo del pasaje, lo que sitúa al PATH como una de las opciones de transporte más caras en comparación con el Metro de Nueva York y los autobuses MTA, que mantendrán su tarifa en $3 dólares a partir de 2026.
Expansión del servicio
Uno de los cambios más significativos será el restablecimiento del servicio diario en todas las líneas del PATH, algo que no ocurría desde hace 25 años. A partir de marzo de 2026, los pasajeros ya no tendrán que hacer transbordos para viajar entre Hoboken (Nueva Jersey) y el World Trade Center (Manhattan) los fines de semana, lo que mejorará significativamente la conectividad y la experiencia del usuario.
Plan de inversión de $45,000 millones
Este aumento en tarifas y la expansión del servicio forman parte de un ambicioso plan de inversión de capital de $45,000 millones durante la próxima década, destinado a:
- Expansión del Aeropuerto Newark en Nueva Jersey.
- Mejoras en el servicio ferroviario PATH.
- Construcción de un nuevo terminal de autobuses en Port Authority (Manhattan), considerado el más grande del mundo.
Financiación de proyectos clave
El plan también incluye:
- Construcción de un nuevo terminal de $3.5 mil millones en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty.
- Sustitución del sistema AirTrain en el mismo aeropuerto.
- Primera fase de un nuevo terminal de autobuses en Manhattan, con un costo de $11 mil millones.
- Aporte de $2,700 millones al proyecto Gateway, que incluye la construcción de un segundo túnel ferroviario bajo el río Hudson para aumentar la capacidad entre la estación Penn de Manhattan y Nueva Jersey.
Impacto en los usuarios
Más de 200,000 pasajeros utilizan el PATH en un día laborable promedio. Aunque los aumentos en las tarifas han generado quejas entre los usuarios, especialmente por la calidad del servicio actual, la PANYNJ argumenta que estos ajustes son necesarios para financiar mejoras críticas en la infraestructura y el servicio.
Reacciones de los pasajeros
Representantes de los usuarios del PATH han expresado su descontento en las reuniones mensuales de la junta directiva de la PANYNJ, destacando problemas como:
- Falta de frecuencia en los trenes.
- Retrasos y cancelaciones.
- Falta de mantenimiento en las estaciones.
Proyecto Gateway: Un túnel bajo el río Hudson
El proyecto Gateway es una de las iniciativas más importantes del plan, ya que busca duplicar la capacidad ferroviaria entre Nueva York y Nueva Jersey mediante la construcción de un segundo túnel bajo el río Hudson. Sin embargo, este proyecto ha enfrentado desafíos políticos, incluyendo amenazas de recortes federales por parte del expresidente Donald Trump durante su administración.
Desafíos políticos y financiación
A diferencia de otros sistemas de transporte público en EE.UU., el PATH no recibe fondos federales para subsidiar sus operaciones. La PANYNJ depende en gran medida de los ingresos por tarifas y de su propia capacidad de financiación para cubrir los costos operativos, que actualmente solo están cubiertos en aproximadamente una cuarta parte por las tarifas.
Beneficios a largo plazo
A pesar de los aumentos en las tarifas, el plan de inversión promete beneficios significativos para los usuarios, incluyendo:
- Mayor frecuencia y confiabilidad en los trenes.
- Mejoras en las estaciones y equipos.
- Expansión de la capacidad para reducir la congestión en horas pico.
Conclusión: Un plan ambicioso para modernizar el transporte
El aumento en las tarifas y la expansión del servicio PATH son parte de un plan decenal ambicioso que busca modernizar el transporte en la región de Nueva York y Nueva Jersey. Aunque los usuarios enfrentarán costos más altos, las mejoras en infraestructura y servicio prometen transformar la experiencia de transporte y aumentar la conectividad en una de las áreas metropolitanas más transitadas del mundo.
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