El mercado mundial del diésel enfrenta una crisis sin precedentes en 2026, impulsada por los conflictos en Ucrania y Oriente Medio, que han reducido drásticamente la oferta global y disparado los precios a niveles históricos. Según datos de S&P Global, las refinerías de todo el mundo procesaron 7.5 millones de barriles menos por día en comparación con el mismo período de 2025, lo que ha generado una fuerte presión alcista en los costos del combustible.
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) confirmó en un análisis publicado este miércoles que las hostilidades reanudadas en julio y agosto han socavado los esfuerzos de recuperación del mercado, reduciendo en 1.7 millones de barriles diarios la previsión de suministro para el tercer trimestre de 2026. El desplome de la oferta está directamente vinculado a los conflictos en Oriente Medio y entre Rusia y Ucrania, que han interrumpido el suministro de manera drástica.
En julio de 2026, Rusia prohibió las exportaciones de diésel en respuesta a los ataques ucranianos contra sus refinerías, lo que retiró del mercado otro 10% de los volúmenes disponibles. Además, las refinerías de Oriente Medio están operando a capacidades reducidas debido a que sus instalaciones están «físicamente dañadas, logísticamente inaccesibles o incapaces de operar con seguridad», según el informe de S&P.
El impacto en los precios ya es evidente a nivel global. En Estados Unidos, el precio medio del diésel aumentó 44 centavos en el último mes, alcanzando los $5.32 por galón, en comparación con los $3.71 que costaba hace un año. En América Latina, la gasolina se ha encarecido un 15%, mientras que el diésel ha subido un 21%. En Europa, el diésel ya cuesta más que el combustible de aviación, algo que no ocurría desde hace más de un año.
Los expertos advierten que la situación no mejorará en el corto plazo y podría agravarse. Robert Yawger, analista energético, afirmó que «la situación no va a desaparecer pronto y bien podría volverse aún más cara». Por su parte, Tom Kloza, asesor principal de Gulf Oil, alertó que los precios mayoristas del diésel ya superan los $180 por barril en los mercados internacionales, y podrían alcanzar los $200 por barril si una tormenta tropical afecta la infraestructura de refinación en la costa del Golfo de México.
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