La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado 5 casos de hantavirus y 4 sospechosos vinculados al crucero MV Hondius, además de 2 personas aisladas en Singapur con síntomas leves o asintomáticas. El brote, reportado inicialmente hace cinco días, ha generado una investigación multinacional para determinar su origen y contener su propagación.
Entre los casos confirmados destacan:
- Una mujer neerlandesa que viajó desde la isla de Santa Elena a Sudáfrica y cuyo diagnóstico fue positivo para hantavirus.
- Dos pacientes evacuados a Países Bajos el miércoles 6 de mayo.
- Un hombre hospitalizado en Zúrich (Suiza).
- Un ciudadano británico en la UCI en Johannesburgo (Sudáfrica).
Los 4 casos sospechosos incluyen al primer fallecido (11 de abril), una pasajera alemana que murió el 2 de mayo, uno de los evacuados a Países Bajos y una azafata hospitalizada en Ámsterdam, cuyo contagio podría ser el primero no vinculado directamente al crucero.
La OMS está monitoreando a 80 personas que compartieron vuelo con la mujer enferma, así como a 30 pasajeros que desembarcaron en Santa Elena. El MV Hondius, operado por Oceanwide Expeditions, partió de Ushuaia (Argentina) con 147 personas y realizó escalas en la Antártida y varias islas del Atlántico Sur.
El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sugirió que el origen del brote podría estar en un viaje ornitológico realizado por el matrimonio neerlandés fallecido en Argentina, Chile y Uruguay. La OMS ha aclarado que el hantavirus no es comparable al coronavirus, por lo que no se anticipa una pandemia global.
Sobre el hantavirus
El virus debe su nombre al río Hantan en Corea del Sur, donde se identificaron los primeros casos en soldados durante la Guerra de Corea. Es una enfermedad zoonótica transmitida por roedores infectados, pero la variante Andes —detectada en este brote— es la única que permite contagios entre humanos por contacto estrecho, aunque con baja capacidad de transmisión.
Cronología clave
- 11 de abril: Muere el esposo de la pareja neerlandesa a bordo del crucero. Su cuerpo y el de su esposa (con síntomas) fueron desembarcados en Santa Elena el 24 de abril.
- 25 de abril: Ambos fueron trasladados a Johannesburgo, donde ella falleció al día siguiente.
- 2 de mayo: Se confirma el primer caso de hantavirus por PCR en la mujer neerlandesa.
- 24 de abril: Un hombre británico con síntomas graves fue evacuado a Sudáfrica desde la isla Ascensión.
- 6 de mayo: Tres pacientes fueron evacuados desde Cabo Verde a Países Bajos.
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