1. Introducción: Una batalla global contra el tabaco
La Undécima Conferencia de las Partes (COP11) de la Convención Marco de la OMS para el Control del Tabaco comenzó este lunes con un objetivo claro: evitar que las tabacaleras adicten a una nueva generación mediante cigarrillos electrónicos, vapes y productos «menos dañinos» que, en realidad, crean dependencia y enferman. Bajo el lema «Unidos por un futuro sin tabaco para las próximas generaciones», 183 países debaten durante seis días cómo contrarrestar las estrategias de marketing agresivo que apuntan a jóvenes y adolescentes.
2. El nuevo campo de batalla: Escuelas y redes sociales
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió que las tabacaleras están usando tácticas innovadoras para captar a los jóvenes:
- Influencers en redes sociales: Promocionan vapes y cigarrillos electrónicos como «modernos y seguros».
- Productos con colores brillantes y sabores dulces: Diseñados para atraer a adolescentes.
- Falsa promoción de «reducción de daños»: En realidad, no son inocuos y generan adicción.
«Estos productos no son una alternativa segura, son una trampa para crear nuevos adictos«, enfatizó Tedros.
3. Datos alarmantes: El tabaco como pandemia silenciosa
- 7 millones de muertes anuales: Cifra comparable a una pandemia global.
- 1 de cada 5 adultos fuma: A pesar de la reducción en un tercio del consumo global en 20 años.
- Nuevos productos adictivos: Cigarrillos electrónicos, tabacos calentados y nicotina oral están ganando terreno entre jóvenes.
«El tabaco sigue siendo la principal causa de muerte evitable en el mundo», recordó la OMS.
4. Estrategias de las tabacaleras: ¿Cómo engañan a los jóvenes?
- Marketing en redes sociales: Usan influencers y celebridades para normalizar el consumo.
- Productos con sabores: Mango, fresa, menta… diseñados para enganchar a adolescentes.
- Publicidad engañosa: Presentan los vapes como «menos dañinos», aunque no hay evidencia científica que lo respalde.
- Venta cerca de escuelas: Distribuidores colocan puntos de venta en zonas frecuentadas por jóvenes.
«Las tabacaleras no buscan reducir el daño, buscan nuevos clientes«, denunció Tedros.
5. La COP11: Seis días para frenar la epidemia
Objetivos clave de la conferencia:
- Regular los vapes y cigarrillos electrónicos: Prohibir su publicidad y venta a menores.
- Proteger a los jóvenes: Implementar programas educativos en escuelas sobre los riesgos del tabaco.
- Responsabilizar a la industria: Exigir que pague por los daños que causa a la salud pública.
- Reducir el impacto ambiental: Las colillas de cigarrillos son uno de los mayores contaminantes plásticos del mundo.
«Necesitamos políticas más estrictas para proteger a las nuevas generaciones«, declaró Reina Roa, directora general de Salud Pública de Panamá y presidenta de la COP11.
6. La resistencia de la industria tabacalera
- Lobby agresivo: Las tabacaleras intentan infiltrarse en las negociaciones para debilitar las regulaciones.
- Países que no han ratificado el tratado: EE.UU., Argentina, Indonesia, Cuba y Suiza (sede de grandes multinacionales tabacaleras).
- Tácticas de greenwashing: Presentan sus productos como «ecológicos» o «menos nocivos», sin base científica.
«La industria tabacalera es un lobo con piel de cordero: dice que quiere reducir el daño, pero en realidad busca nuevos consumidores«, advirtió Daniel Dorado, de la ONG Corporate Accountability.
7. La voz de la sociedad civil: «¡Basta de manipulación!»
- Protestas en Ginebra: Activistas exigen medidas más duras contra las tabacaleras.
- Demandas clave:
- Prohibición total de publicidad de vapes y cigarrillos electrónicos.
- Impuestos más altos a los productos de tabaco.
- Educación obligatoria en escuelas sobre los riesgos del tabaco.
«No podemos permitir que otra generación sea víctima de la adicción y las mentiras de las tabacaleras», declaró Beatriz Albuquerque, cofundadora de la red CREA.
8. El impacto ambiental: Un problema olvidado
- Colillas de cigarrillos: El residuo plástico más común en playas y océanos.
- Contaminación por nicotina: Afecta a suelos y cursos de agua.
- Huella de carbono: La producción de tabaco contribuye al cambio climático.
«El tabaco no solo mata a las personas, mata al planeta«, recordó la OMS.
9. Conclusión: Un llamado a la acción global
La COP11 es una oportunidad para frenar el avance de las tabacaleras y proteger a las nuevas generaciones. Con regulaciones más estrictas, educación y responsabilidad corporativa, es posible evitar que millones de jóvenes caigan en la trampa del tabaco.
«El futuro sin tabaco es posible, pero requiere acción decidida y coordinada«, concluyó Tedros.
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