📅 Publicado el 10 de enero de 2026
🔬 ¿Son los saunas y los baños en agua fría la panacea que prometen las redes sociales? En los últimos años, saunas y baños en agua fría se han popularizado como soluciones milagrosas para todo, desde fortalecer el sistema inmunitario hasta quemar grasa y aliviar el estrés. Sin embargo, ¿qué dice realmente la ciencia? Según expertos como Heather Massey, profesora asociada de la Universidad de Portsmouth (Reino Unido) y especialista en fisiología en entornos extremos, los beneficios no son tan categóricos como se afirma en redes sociales.
🔍 El cuerpo humano y la temperatura: Un equilibrio delicado Nuestro cuerpo mantiene una temperatura interna estable entre 36.5°C y 37°C. En la vida cotidiana, rara vez desafiamos este equilibrio, ya que pasamos la mayor parte del tiempo en espacios con calefacción o aire acondicionado. Sin embargo, exponernos a calor extremo (saunas) o frío intenso (baños helados) genera un estrés controlado que puede desencadenar respuestas adaptativas.
🧖♂️ Saunas: ¿Beneficios reales o sensación momentánea? Muchos usuarios de saunas reportan una sensación de bienestar, relajación muscular y alivio de dolores articulares. Según Massey:
«Cuando te sientas en un sauna y sudas, puedes sentirte más suelto, con mayor movilidad, y tus dolores pueden disminuir. Pero la pregunta es si esto tiene beneficios a largo plazo o es solo un efecto psicológico momentáneo.»
Estudios recientes han mostrado cambios en niveles de insulina y presión arterial tras sesiones repetidas de sauna, pero Massey advierte:
«Aún no tenemos ensayos clínicos robustos que demuestren beneficios categóricos. Sospechamos que hay ventajas, pero falta evidencia contundente.»
⚠️ Precauciones al usar saunas
- Empieza con sesiones cortas (10-15 minutos).
- Consulta a un médico si tienes problemas cardíacos, hipertensión o estás embarazada.
- Hidrátate bien antes y después para evitar deshidratación.
❄️ Baños en agua fría: ¿Moda peligrosa o terapia efectiva? La natación en agua fría ha ganado popularidad, con grupos que se reúnen en playas, lagos y ríos para sumergirse en aguas heladas. Massey, quien ha cruzado el Canal de la Mancha y competido en natación en hielo, explica que la respuesta inicial al frío es intensa:
«Al sumergirte, la frecuencia cardíaca y la presión arterial se disparan, y hormonas como el cortisol y la adrenalina aumentan. Esta respuesta alcanza su pico a los 30 segundos y luego disminuye rápidamente.»
Beneficios potenciales (pero no comprobados)
- Reducción del estrés tras exposiciones repetidas.
- Mejora del estado de ánimo por la liberación de endorfinas.
- Posible fortalecimiento del sistema inmunitario (aún en estudio).
⚠️ Riesgos de los baños fríos
- Shock térmico: Puede causar paros cardíacos en personas con problemas cardíacos.
- Hipotermia: Riesgo si la exposición es prolongada.
- No recomendado para personas con hipertensión no controlada.
💡 Conclusión de los expertos Tanto los saunas como los baños fríos pueden ofrecer beneficios psicológicos y físicos, pero no son milagrosos. Massey recomienda:
«Encuentra una actividad que disfrutes y puedas hacer con regularidad. Lo importante es el movimiento, la conexión social y el disfrute, no solo la temperatura.»
📌 Alternativas con beneficios similares
- Ejercicio aeróbico (caminar, correr, nadar).
- Yoga o meditación para reducir el estrés.
- Actividades grupales (coros, jardinería, observación de aves).
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