Un hallazgo que podría cambiar el tratamiento de la ceguera por edad Un estudio publicado en Science Translational Medicine, liderado por la Universidad de California en Irvine y la Academia Polaca de Ciencias, reveló que ácidos grasos poliinsaturados de cadena muy larga pueden revertir la pérdida de visión asociada al envejecimiento en modelos animales. Este avance abre la posibilidad de desarrollar una inyección regenerativa para tratar la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), una de las principales causas de ceguera en adultos mayores.
El papel clave de la enzima ELOVL2 La investigación, dirigida por la profesora Dorota Skowronska-Krawczyk, demostró que estos ácidos grasos mejoraron la visión en ratones envejecidos, mientras que el DHA (un omega-3 tradicional) no tuvo el mismo efecto. Además, se identificó que variantes en la enzima ELOVL2 están relacionadas con un avance más rápido de la DMAE, lo que permitiría detectar a personas con mayor riesgo y diseñar terapias personalizadas.
Beneficios más allá de la visión Los investigadores también encontraron que la ausencia de ELOVL2 acelera el envejecimiento del sistema inmunitario, sugiriendo que estos compuestos podrían tener un efecto protector en otros procesos biológicos, como la prevención de cánceres de la sangre. «ELOVL2 es un gen clave en el envejecimiento que merece más estudio», afirmó Skowronska-Krawczyk.
Próximos pasos hacia una terapia humana Aunque los resultados son prometedores, aún se requieren ensayos clínicos en humanos para confirmar su seguridad y eficacia. La DMAE afecta a millones de personas y se caracteriza por la acumulación de drusas (depósitos lipídicos) y la degeneración de la retina. Mientras tanto, los expertos recomiendan evitar el tabaco, protegerse del sol y mantener una dieta rica en antioxidantes, aunque aclararon que los suplementos actuales (como DHA o AREDS2) no revierten el daño, sino que pueden frenar su progresión.
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