Un mapa de ultra alta resolución, elaborado con datos del telescopio James Webb, ha identificado casi 800,000 galaxias, muchas de ellas detectadas por primera vez, y ha confirmado el papel crucial de la materia oscura en la distribución y evolución de las estructuras cósmicas durante los últimos 10,000 millones de años. Según los cosmólogos, solo el 5% del Universo está compuesto por materia visible, mientras que la materia oscura representa el 25% y la energía oscura el 70%. Aunque invisible, la materia oscura actúa como una «arquitecta invisible», moldeando la formación de galaxias a través de su influencia gravitacional.
Un avance sin precedentes El nuevo mapa, publicado en la revista Nature Astronomy, tiene el doble de resolución que los anteriores y abarca periodos más antiguos del Universo, cuyo origen se remonta a 13,800 millones de años. «Antes teníamos una imagen borrosa de la materia oscura. Ahora, gracias a la resolución del James Webb, podemos ver su estructura con un detalle asombroso», explicó Diana Scognamiglio, investigadora del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
La materia oscura como «pegamento cósmico» Los científicos han confirmado que la materia oscura organiza la distribución de las galaxias al interactuar gravitacionalmente con la materia visible. «Es la verdadera arquitecta del Universo«, afirmó Gavin Leroy, investigador de la Universidad de Durham. El mapa revela cómo la materia oscura atrajo la materia normal en los primeros momentos del Universo, permitiendo la formación de estrellas, galaxias y, eventualmente, la vida.
Tecnología y futuro de la investigación El James Webb observó durante 255 horas una sección del cielo en la constelación de Sextans, identificando galaxias que antes eran invisibles para los telescopios convencionales. Además, misiones como Euclid (de la ESA) y el futuro Telescopio Espacial Nancy Grace Roman (de la NASA) continuarán explorando la materia oscura, clave para entender la estructura y evolución del Universo.
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