La tormenta invernal Fern ha dejado al menos 10 muertos en Nueva York, la mayoría personas en situación de calle expuestas al frío extremo que azotó la ciudad durante el fin de semana. Entre las víctimas, se encuentra un hombre de 52 años, originario de Ecuador, encontrado congelado en un banco de un parque en Queens, horas después de ser dado de alta de un hospital público. Las autoridades investigan si las muertes están relacionadas con hipotermia, mientras crecen las críticas por la falta de protección a los más vulnerables.
Muertes evitables y fallas en el sistema Las temperaturas descendieron hasta 9°F (-13°C) durante la madrugada del sábado, agravadas por la nevada del domingo, que cubrió parques y aceras. Entre las víctimas, destacan casos como:
- Un hombre encontrado muerto a pocos pasos de un hospital en Manhattan.
- Otro fallecido bajo una línea de tren elevado en el Bronx.
- El hombre ecuatoriano en Queens, quien llevaba solo una chaqueta fina y documentos que indicaban su alta del Hospital Elmhurst el viernes, justo cuando la ciudad activó el Código Azul (protocolo para proteger a personas sin hogar en climas extremos).
Respuesta del alcalde Mamdani El alcalde Zohran Mamdani anunció medidas de emergencia, como: ✅ Refuerzo de equipos de asistencia a personas sin hogar. ✅ Apertura de nuevos centros de acogida. ✅ Instrucciones a hospitales públicos para evitar altas médicas de pacientes sin un lugar seguro adónde ir. «El clima extremo no es un fracaso personal, sino una responsabilidad pública«, declaró Mamdani. Sin embargo, defensores de personas sin hogar, como la senadora estatal Jessica Ramos, cuestionan si se hizo lo suficiente antes de la tormenta.
Fallas en la coordinación La Coalición para las Personas sin Hogar señaló que muchas víctimas conocían el sistema de refugios, pero experiencias negativas les impedían buscar ayuda. «El hecho de que tantas personas hayan fallecido demuestra que la ciudad necesita mejorar mucho para que la gente se sienta segura al entrar en los refugios», afirmó David Giffen, director ejecutivo de la organización.
Medidas insuficientes Aunque la ciudad desplegó equipos de asistencia social y autobuses con calefacción, las muertes revelan fallas en la coordinación entre hospitales, servicios sociales y refugios. La comisionada de servicios sociales, Molly Wasow Park, informó que 200 personas aceptaron alojamiento desde el inicio de la emergencia, pero muchos siguen en riesgo.
Un llamado a la acción Mientras persisten las temperaturas gélidas, las muertes recientes han reavivado el debate sobre la eficacia del sistema de refugios y la protección a los más vulnerables. «Es devastador saber que el gobierno podría haber hecho más y no lo hizo», declaró la senadora Jessica Ramos.
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