Controladores aéreos en EE.UU. trabajan sin sueldo: El drama humano detrás de las cancelaciones de vuelos

El cierre federal ha dejado a miles de controladores aéreos de la FAA (Administración Federal de Aviación) trabajando sin recibir su salario, una situación que ha llevado a renuncias masivas y jornadas extenuantes de hasta 10 horas diarias. Esto ha generado un colapso en la operatividad de los aeropuertos, con más de 800 vuelos cancelados solo este viernes.

👨✈️ La crisis de los controladores aéreos

• 2,000 controladores han renunciado o tomado licencias desde que comenzó el shutdown.
• Los que permanecen en sus puestos trabajan sin pago y bajo estrés extremo:
  • Jornadas de 6 días a la semana.
  • Falta de relevo en torres de control críticas (ej. Newark, O’Hare).
  • Riesgo de errores por fatiga.

«Estamos al límite. No podemos garantizar la seguridad si seguimos así», declaró un controlador anónimo en una entrevista con CBS News.

📊 Datos clave sobre la escasez de personal

AeropuertoControladores faltantesImpacto en operaciones

O’Hare (Chicago)

45

40 vuelos cancelados

Newark (NJ)

38

Cierres temporales en fines de semana

Atlanta

32

Retrasos de 3-4 horas

Dallas-Fort Worth

28

Reducción del 8% en vuelos

💔 Historias de controladores afectados

1. John Martínez (Newark, 12 años en la FAA):
   • «Llevo tres semanas sin cobrar. Mi esposa y yo estamos usando nuestros ahorros para pagar el alquiler».
   • Solución temporal: Trabaja turnos extra en un restaurante por las noches.
2. Lisa Chen (O’Hare, 8 años en la FAA):
   • «Tengo dos hijos. No sé cómo explicles que este mes no habrá dinero para sus actividades escolares».
   • Protesta: Participó en una huelga simbólica el jueves pasado.
3. Carlos Rodríguez (Miami, 15 años en la FAA):
   • «Varios compañeros han renunciado. Los que quedamos estamos agotados».
   • Consecuencia: Su aeropuerto ha reducido vuelos en un 12%.

⚠️ Riesgos para la seguridad aérea

• Fatiga acumulada:
  • Los controladores trabajan hasta 10 horas seguidas sin descanso adecuado.
  • La FAA recomienda un máximo de 8 horas diarias para evitar errores.
• Falta de entrenamiento:
  • Los nuevos controladores no pueden ser capacitados durante el cierre.
• Posible colapso:
  • Si la situación persiste, algunos aeropuertos podrían cerrar temporalmente, como ocurrió en Newark el fin de semana pasado.

🗣️ Reacciones de sindicatos y autoridades

• Natca (Sindicato de Controladores Aéreos): «Estamos en una situación de emergencia. El gobierno está jugando con la seguridad de millones de pasajeros».
• FAA: «Hemos reducido operaciones en aeropuertos clave para evitar riesgos, pero la situación es insostenible».

🔮 ¿Qué soluciones se proponen?

1. Financiamiento temporal:
   • Los demócratas exigen reabrir la FAA mientras se negocia un acuerdo global.
2. Pago retroactivo:
   • Garantizar que los controladores reciban su salario atrasado una vez se reabra el gobierno.
3. Contratación de emergencia:
   • Autorizar la contratación temporal de controladores retirados.

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