La Organización Mundial del Turismo (ONU Turismo) hizo historia este martes al otorgar al ministro de Turismo de República Dominicana, David Collado, el título de «Ministro de las Américas», un galardón que reconoce su liderazgo visionario y su contribución al posicionamiento internacional del país como un destino turístico de excelencia. La distinción, entregada en un acto celebrado en Santo Domingo, destaca el trabajo incansable de Collado en la recuperación del sector tras la pandemia, así como su rol como presidente de la Comisión Regional de ONU Turismo para las Américas, donde ha impulsado iniciativas clave para la sostenibilidad y la inclusión social en el turismo regional.
La secretaria ejecutiva de ONU Turismo, Natalia Bayona, fue la encargada de entregar el reconocimiento, elogiando a Collado como un «líder transformador» que ha sabido articular políticas públicas con la participación activa del sector privado. Bayona resaltó que República Dominicana, bajo la gestión de Collado, se ha convertido en un ejemplo de resiliencia y innovación, especialmente en un contexto marcado por crisis globales y desafíos económicos. Por su parte, el director regional para las Américas de ONU Turismo, Gustavo Santos, enfatizó que este premio es un reconocimiento a la nueva generación de líderes que están redefiniendo el turismo en la región, con un enfoque en la transparencia, la sostenibilidad y la creación de oportunidades para las comunidades locales.
Collado, al recibir el galardón, lo describió como un «hito en su carrera» y un testimonio del trabajo en equipo entre el gobierno, el sector privado y la sociedad civil. El ministro recordó que, desde su llegada al cargo, ha liderado la participación de República Dominicana en 99 ferias turísticas internacionales, lo que ha permitido fortalecer la marca país y atraer mayor inversión extranjera. Además, destacó que su gestión se ha centrado en dejar de lado las divisiones partidistas para enfocarse en el desarrollo integral del turismo, un sector que representa cerca del 30% de la inversión extranjera directa en el país y es uno de los principales generadores de empleo.
El reconocimiento de Collado fue aplaudido por figuras clave del sector turístico y empresarial dominicano, quienes resaltaron su capacidad para construir consenso y promover alianzas estratégicas. Frank Rainieri, fundador del Grupo Puntacana, expresó que este premio es un reflejo del trabajo conjunto entre el sector público y privado, mientras que Christopher Paniagua, presidente del Banco Popular, lo calificó como un «merecido homenaje» a un funcionario que ha sabido posicionar a República Dominicana como un líder en turismo sostenible. Durante el evento, también se firmó un acuerdo de cooperación con Paraguay, que consolidará la presencia dominicana en la Feria Internacional de Turismo del Paraguay (FITPAR) 2026, reforzando los lazos entre ambos países.
Este galardón consolida el prestigio internacional de Collado y de República Dominicana, que bajo su liderazgo ha logrado superar los efectos de la pandemia y se ha convertido en un modelo de recuperación turística en la región. ONU Turismo destacó que, gracias a su gestión, el país ha avanzado en la implementación de políticas innovadoras, como la Estrategia Regional de Turismo Sostenible, presentada en Cuba en 2024, y la organización de la primera Cumbre de ONU Turismo para África y las Américas. Con este reconocimiento, Collado se consolida como una figura clave en el turismo global, demostrando que el trabajo colaborativo y la visión estratégica son fundamentales para el desarrollo sostenible de la industria.
