Un despliegue sin precedentes coordinado desde Garden City
Treinta y cuatro niños y adolescentes que figuraban en los registros policiales como personas desaparecidas fueron localizados y puestos a salvo gracias a un operativo intensivo de tres días desarrollado en Long Island y Queens. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, fue la encargada de anunciar los resultados una vez concluida la intervención.
El dispositivo, bautizado como Operación de Rescate de Menores Desaparecidos de Long Island, funcionó desde un centro de mando instalado en el hotel de Garden City, en el condado de Nassau. Allí convergieron unas 40 agencias y organizaciones, con más de un centenar de profesionales entre agentes, investigadores, trabajadores sociales y defensores de la infancia.
Perfil de los casos: desde días hasta una década en paradero desconocido
Los jóvenes hallados tenían entre 7 y 18 años al momento de reportarse su ausencia. La casuística era heterogénea: mientras algunos habían desaparecido apenas hacías unos días, otros llevaban cerca de diez años sin que sus familias supieran de ellos. Por demarcación, 18 casos correspondían a Nassau, 12 a Suffolk y 4 a Queens.
El hallazgo es solo el primer paso
Para la mandataria estatal, dar con el paradero de un menor constituye únicamente una fracción del compromiso institucional. Los equipos combinaron labores investigativas con evaluaciones sociales, exámenes médicos y entrevistas forenses cuando la situación lo ameritaba.
Además del reencuentro familiar, se ofreció alojamiento seguro, atención médica, acompañamiento psicológico, transporte, ropa y alimentos, según las necesidades particulares de cada adolescente o niño localizado.
Un problema de gran escala en Nueva York
Las cifras estatales dimensionan el desafío: durante 2025 se reportaron 10,629 menores desaparecidos en Nueva York, y al cierre del año 1,079 casos seguían activos. Cerca del 94% correspondía a jóvenes que huyeron de sus hogares.
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