“Invertir en el deporte es invertir en educación, salud y en el futuro de nuestros niños”
Por José Zabala, creador de contenido
Nueva York.– En un ambiente de integración familiar, entusiasmo y compromiso comunitario, Washington Heights Jaybie’s Sports Academy celebró la inauguración de la 22.ª edición del Torneo Little League 2026, Copa Fundación Hermanos Rojas, en el Highbridge Baseball Field #3 (Michael Buczek Field), ubicado en la calle 193 y Amsterdam Avenue, reafirmando más de dos décadas de trabajo en favor de la niñez y la juventud del Alto Manhattan.
El presidente de la academia, José Valdez, destacó que durante estos 22 años la organización ha trabajado de manera ininterrumpida utilizando el deporte como una herramienta para educar, prevenir la delincuencia, fortalecer los valores familiares y abrir oportunidades a cientos de niños y adolescentes de la comunidad.
Actualmente, la academia atiende a casi 100 niños y jóvenes, quienes reciben entrenamiento deportivo acompañado de formación en disciplina, respeto, trabajo en equipo y liderazgo. Sin embargo, Valdez explicó que las limitaciones económicas obligan a la institución a rechazar nuevas solicitudes de ingreso.
«Nos duele decirles a algunos padres que no podemos aceptar más niños por falta de recursos. Sabemos que muchos necesitan este espacio para mantenerse alejados de los peligros de la calle. Nuestro sueño es abrir las puertas a todos, pero necesitamos más apoyo de la comunidad y de las instituciones para hacerlo posible», expresó.
Asimismo, hizo un llamado a las autoridades para mejorar las instalaciones deportivas.
«Necesitamos un play digno para nuestros niños. Invertir en el deporte significa invertir en educación, salud, seguridad y en el futuro de nuestra comunidad. Cada niño que entra a un terreno de juego es un niño menos expuesto a los riesgos de la calle», manifestó.
Valdez también agradeció el trabajo silencioso de entrenadores y padres voluntarios que dedican varias horas a la semana sin recibir compensación económica, así como el respaldo permanente de padres y madres que creen en la misión de la academia.
Durante la ceremonia se rindió homenaje a la Dra. Nurys De Oleo, quien recibió la dedicatoria oficial del torneo por su trayectoria de servicio comunitario.
Al agradecer la distinción, la Dra. De Oleo dedicó el reconocimiento a todas las mujeres de la comunidad y destacó el extraordinario trabajo que realiza la academia.
«Recibo este reconocimiento con mucha gratitud y lo comparto con todas las mujeres de nuestra comunidad. Felicito a Washington Heights Jaybie’s Sports Academy por formar a nuestros niños a través del deporte. Sigamos apostando por nuestra juventud, porque ellos representan la esperanza del futuro y todos tenemos la responsabilidad de ayudarlos a construir un mejor mañana», expresó.
También fue reconocida la Fundación Hermanos Rojas, presidida por Roberto Rojas, por su respaldo permanente al deporte comunitario, así como el Tte. General Juan Gutiérrez, comandante de la Academia Mundial de Bomberos Inc., por sus importantes aportes a la comunidad.
Por su parte, la concejal Carmen De La Rosa felicitó a la academia por sus 22 años de servicio y resaltó el compromiso de quienes hacen posible este proyecto.
«Quiero felicitar a José Valdez, a los entrenadores, a las madres y padres que hacen posible este torneo. Así se construye una comunidad fuerte, ofreciendo oportunidades reales a nuestros niños y jóvenes», señaló.
Mientras tanto, Roberto Rojas, presidente de la Fundación Hermanos Rojas, reafirmó el compromiso de la institución con el deporte.
«Seguiremos apoyando este proyecto porque creemos que el deporte cambia vidas. Cada niño que participa aquí representa esperanza para nuestra comunidad y una oportunidad para construir un mejor futuro», afirmó.
El evento contó con la presencia de José «El Grillo» Vargas, Inmortal del Deporte Dominicano, en representación del cónsul general Jesús «Chu» Vásquez; la concejal Carmen De La Rosa; Evaristo Madrigal, presidente de la Unión Deportiva; Gabriel Balcácer, presidente de International Baseball Little League Inc. y de la Asociación de Cronistas Deportivos de la Ciudad de Nueva York; representantes de la Academia Mundial de Bomberos, el asesor Luis Ducasse, entrenadores, padres, voluntarios y decenas de niños integrantes de los equipos participantes.
La academia agradeció además el respaldo de sus patrocinadores y colaboradores, entre ellos Kennedy Car Service, Fundación Hermanos Rojas, Archie Grocery, 165 ST Hardware, Ernesto Hardware, TV Quisqueya, Friendo y Comiendo Food Truck, INDEX New York, NewYork-Presbyterian, Rojas Deportes TV, Pascal Tax Service y la Fundación Juan Pablo Duarte, cuyo apoyo ha permitido mantener vivo este importante proyecto deportivo.
Al concluir la ceremonia, José Valdez reiteró que el mayor objetivo de la institución sigue siendo ofrecer oportunidades a la juventud y formar ciudadanos responsables.
«Nuestra misión va mucho más allá del béisbol. Queremos seguir formando hombres y mujeres de bien, con valores, disciplina y compromiso con la comunidad. Mientras exista un niño dispuesto a soñar, Washington Heights Jaybie’s Sports Academy seguirá trabajando para ayudarlo a convertir ese sueño en realidad.»
Valdez agradeció a todos los medios de comunicación por respaldo durante 22 anos y de manera especial a Nelson Tavarez (Maestro de Ceremonia), Jose Zabala, Francisco Brito, Jose Perez El chino, José Calbucia, Thomas Espinal entre otros. La animación musical del evento estuvo a cargo del DJ José Joaquin Valdez y el grupo Los Inmortales dirigido por Nelson Polanco.
En esta 22.ª edición del Torneo Little League 2026, Copa Fundación Hermanos Rojas, competirán equipos representativos de diferentes ligas del Alto Manhattan y el Bronx, fortaleciendo el intercambio deportivo y la confraternidad entre cientos de niños y adolescentes. Participarán la organización anfitriona, Washington Heights Jaybie’s Sports Academy, junto a International Little League Baseball Inc., además de las ligas Los Inquietos del Bronx, Morris League, Liga Yankees del Bronx y Los Taínos del Bronx. El torneo se desarrollará en las categorías T-Ball o Pampers (4-7 años), U8 (8-10 años), U10, U12 (11-12 años) y U15 (13-15 años), ofreciendo a los jóvenes peloteros la oportunidad de demostrar su talento, fortalecer sus valores y continuar creciendo dentro del béisbol organizado.
La Washington Heights Jaybie’s Sports Academy, que este año celebra el 22.º aniversario de su tradicional torneo, cuenta con un equipo de hombres y mujeres comprometidos con la formación deportiva y humana de la niñez del Alto Manhattan. La organización es presidida por José Valdez, acompañado por Iris Rodríguez (encargada de Protocolo y madrina de la academia), los entrenadores Rafaelito Valdez, Willy Encarnación y Elaine Luna, junto a los asistentes José de los Ángeles, Argelis Reyes, Mario Mercado, Carlos de los Santos y Willians Medina. El equipo directivo también está integrado por Carlos Guzmán, asesor ejecutivo; Roberto Rojas, asesor general; la Dra. Carmen Bonifacio, secretaria y tesorera; y Jhulamy García, encargada de Protocolo y los padres voluntarios. Gracias al esfuerzo conjunto de este equipo de trabajo, la academia continúa impactando positivamente la vida de casi un centenar de niños y jóvenes, promoviendo el deporte, la disciplina, la educación y los valores comunitarios.
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