Una catastrófica explosión sacudió este lunes a la ciudad de Liuyang, en la provincia central china de Hunan, dejando un saldo provisional de 26 muertos y más de 60 heridos. El estallido, registrado a las 16:43 hora local (08:43 GMT), ocurrió en la fábrica Liuyang Huasheng Fireworks Manufacturing and Display Company, una de las principales productoras de fuegos artificiales del país.
Testigos y videos virales en redes sociales captaron el momento del desastre: una serie de explosiones en cadena seguidas de una gigantesca columna de humo negro que se alzó sobre el cielo de la zona rural, teñido de un tono apocalíptico. Las imágenes aéreas tomadas por drones de CCTV al día siguiente mostraron un paisaje desolador: donde antes había estructuras industriales, ahora solo quedan montones de escombros humeantes y edificios reducidos a cenizas.
El balance inicial de las autoridades era de 21 víctimas mortales, pero la cifra se elevó a 26 tras el descubrimiento de más cuerpos entre los restos. Chen Bozhang, alcalde de Changsha (ciudad a la que pertenece Liuyang), expresó su dolor y culpa por el suceso: «Estamos profundamente entristecidos y consumidos por el remordimiento», declaró en un mensaje público.
El gobierno chino reaccionó con rapidez, enviando equipos de rescate especializados y más de 480 socorristas al lugar del siniestro. Se estableció una zona de exclusión de tres kilómetros para prevenir nuevos riesgos, y se procedió a la evacuación de los habitantes de las áreas cercanas. Mientras tanto, la policía detuvo a los directivos de la empresa mientras se investigan las causas exactas del accidente, que podrían incluir negligencia en el manejo de materiales explosivos o incumplimiento de normas de seguridad.
El presidente Xi Jinping ordenó «esfuerzos sin descanso» para atender a los heridos y buscar a los desaparecidos, según la agencia Xinhua. Los hospitales locales activaron protocolos de emergencia para tratar a los heridos, muchos de los cuales sufren quemaduras de tercer grado y traumatismos graves.
Liuyang no es cualquier ciudad: es el corazón de la industria pirotécnica china, responsable de la producción del 60% de los fuegos artificiales del país y del 70% de las exportaciones mundiales. Este accidente vuelve a poner en el centro del debate la seguridad en la fabricación de pirotecnia, un sector que, pese a su peso económico, ha sido escenario de múltiples tragedias a lo largo de los años debido a su alta peligrosidad.
La explosión en la fábrica Huasheng es un nuevo recordatorio de los riesgos inherentes a esta industria. En el pasado, incidentes similares han dejado cientos de muertos en China, lo que ha llevado a las autoridades a reforzar las regulaciones, aunque, como demuestra este caso, aún quedan brechas por cerrar.
Mientras las labores de rescate y recuperación continúan, la comunidad de Liuyang se sumerge en el duelo y la incertidumbre, y el mundo reflexiona sobre el costo humano de una industria que, aunque festiva, esconde peligros mortales.
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