Un estudio liderado por la Escuela de Medicina de Harvard, publicado en la revista JAMA Internal Medicine, ha revelado que pilotos y auxiliares de vuelo son dos de las profesiones en Estados Unidos con mayor proporción de muertes por cánceres relacionados con la radiación. El análisis, basado en 13 millones de certificados de defunción entre 2020 y 2024, evaluó 503 ocupaciones distintas, incluyendo a 14,000 pilotos y 7,000 auxiliares de vuelo.
📊 Hallazgos principales:
- Cánceres analizados: El estudio se centró en tumores relacionados con la radiación, como:
- Cáncer de mama.
- Cáncer del sistema nervioso central.
- Mieloma múltiple.
- Leucemia (excluyendo leucemia linfocítica crónica).
- Linfoma.
- Cáncer de tiroides.
- Cáncer de próstata.
- Melanoma y otros cánceres de piel no melanoma.
(El cáncer de pulmón fue excluido para evitar sesgos por tabaquismo).
- Resultados:
- Pilotos y auxiliares de vuelo mostraron tasas significativamente más altas de muerte por cáncer de mama, sistema nervioso central, próstata y melanoma.
- Pilotos: También presentaron una mayor tasa de muertes por leucemia.
- Proporción de muertes vinculadas a radiación:
- 6.9% en auxiliares de vuelo.
- 6.7% en pilotos.
(Estas cifras superan incluso a las de tecnólogos nucleares, que ocupaban el puesto 12 en el ranking).
🔬 Explicación científica:
Los investigadores ajustaron el análisis por edad, sexo, raza, origen étnico, nivel educativo y estado civil para reducir el impacto de otros factores. El patrón observado encaja con lo ya conocido: las tripulaciones aéreas reciben más radiación ionizante que cualquier otra fuerza laboral en EE.UU., principalmente por radiación cósmica, que aumenta a grandes altitudes y se acumula con el tiempo de vuelo.
📌 Datos de exposición:
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC):
- Pilotos y auxiliares: Reciben entre 3 y 6 milisiéverts (mSv) de radiación al año.
- Pasajeros frecuentes: Reciben aproximadamente 0.4 mSv al año (equivalente a 10 vuelos transcontinentales de ida y vuelta).
⚠️ Excepciones y contrastes:
- Mecánicos y ensambladores de aeronaves: No mostraron tasas superiores a las de la población general en cánceres relacionados con radiación.
- Cánceres no vinculados a la radiación: En estas categorías, las tasas de mortalidad entre tripulaciones aéreas fueron similares a las de la población general.
Hashtags: #CáncerPorRadiación #Pilotos #AuxiliaresDeVuelo #SaludLaboral #EstudioHarvard #JAMAMedicine #RadiaciónCósmica #CáncerOcupacional #Prevención #InvestigaciónMédica
