Siete de cada diez niños y niñas de entre 6 y 23 meses en República Dominicana consumieron bebidas azucaradas el día previo a la encuesta, según cifras del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia difundidas en vísperas del Día Mundial de la Alimentación. El dato proviene de la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (Enhogar-Mics 2025), publicada en junio de este año (El Periódico).
El 70,4 % de los infantes de ese rango de edad ingirió bebidas azucaradas, mientras que el 38,5 % consumió alimentos clasificados como no saludables, es decir, productos con altos niveles de azúcar, sal o grasas perjudiciales. El indicador incluye desde bebidas comerciales —incluso jugos 100 % de fruta— hasta preparaciones caseras endulzadas, y la encuesta abarcó una muestra efectiva de 29.676 hogares (N Digital).
El problema crece con la edad
La tendencia se agrava conforme los pequeños cumplen años: entre los 18 y 23 meses, el 53,8 % consumió alimentos no saludables, frente al 20,7 % registrado en los bebés de 6 a 8 meses. Para Unicef, el contraste evidencia la necesidad de acompañar a las familias durante la introducción y consolidación de los hábitos alimentarios.
«Garantizar una buena nutrición en la primera infancia implica mucho más que asegurar la disponibilidad de alimentos. Requiere mejorar la calidad de la alimentación complementaria, fortalecer la educación nutricional y asegurar que las familias puedan acceder a dietas saludables, variadas y asequibles», afirmó el representante de Unicef en el país, Carlos Carrera (El Nuevo Diario).
Riesgos y respuesta del Estado
Unicef recordó que una nutrición adecuada durante los primeros dos años favorece el desarrollo cognitivo y reduce el riesgo de sobrepeso, obesidad y enfermedades no transmisibles, mientras que el exceso de azúcares, sodio y grasas trans puede desplazar alimentos nutritivos y provocar caries dental. Frente a este panorama, el Ministerio de Salud Pública impulsa una propuesta de Etiquetado Frontal de Advertencia Nutricional (EFAN) para alimentos preenvasados, sometida a consulta pública, con advertencias sobre azúcares, sodio, grasas totales, saturadas, trans y edulcorantes (Diario de Salud).
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