La NASA ha dado un paso histórico en su programa Artemis al anunciar la tripulación de la misión Artemis III, prevista para 2027. Esta misión, que incluirá ensayos de acoplamiento en órbita terrestre para probar los módulos de aterrizaje desarrollados por SpaceX y Blue Origin, estará integrada por cuatro astronautas:
- Randy Bresnik (Comandante)
- Frank Rubio (Especialista de misión, de raíces salvadoreñas)
- Andre Douglas (Especialista de misión)
- Luca Parmitano (Piloto, de la Agencia Espacial Europea – ESA)
El astronauta de respaldo será el veterano Bob Hines.
Un Hito Internacional y Diverso
Artemis III marca un nuevo hito en la exploración espacial:
- Luca Parmitano se convierte en el primer europeo en formar parte de una tripulación lunar, tras su exitosa participación en las misiones Volare y Beyond en la Estación Espacial Internacional (EEI), donde acumuló 366 días en el espacio y realizó seis paseos espaciales con más de 30 horas de actividad extravehicular.
- Frank Rubio, hijo de migrantes salvadoreños, es un símbolo de diversidad en el programa Artemis. Rubio, quien tiene el récord de permanencia en órbita para un astronauta de la NASA (371 días), es médico, cirujano de vuelo y paracaidista con más de 650 saltos en caída libre.
Preparación para el Alunizaje
Artemis III será una misión clave para preparar Artemis IV (2028), que supondrá el primer alunizaje tripulado en más de 50 años. Aunque persisten retrasos en el desarrollo de los módulos de aterrizaje, la NASA ha reestructurado el programa para acumular experiencia antes del regreso a la Luna.
La tripulación comenzará un programa de entrenamiento para familiarizarse con la nave Orion y los sistemas de aterrizaje tripulados.
El Legado de Artemis II
El éxito de Artemis II, culminada en abril de 2026, fue decisivo para el desarrollo de Artemis III. Esta misión validó los sistemas que permitirán llevar astronautas de nuevo a la Luna, incluyendo el cohete Space Launch System (SLS) y la cápsula Orion. Además, Artemis II marcó hitos históricos al incluir a:
- Victor Glover (primer astronauta negro en una misión lunar)
- Christina Koch (primera mujer en una misión lunar)
- Jeremy Hansen (primer no estadounidense en una misión lunar, canadiense)
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