Un estudio científico realizado por investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) ha revelado que especias cotidianas como la canela, la cúrcuma, el pimiento rojo y el orégano podrían tener beneficios significativos para la salud intestinal, cerebral y metabólica. El análisis, publicado en la revista Nutrition Reviews, revisó ensayos clínicos y estudios de laboratorio realizados entre 2010 y 2024, y concluyó que estas especias, ricas en compuestos polifenólicos, están asociadas con una menor inflamación y una reducción del estrés oxidativo, un proceso vinculado al envejecimiento y enfermedades como el cáncer.
Beneficios específicos de cada especia
- Canela:
- Regulación metabólica: En dos ensayos clínicos, la canela ayudó a reducir los niveles de insulina y glucagón después de las comidas, tanto en personas con peso normal como en aquellas con sobrepeso u obesidad.
- Salud intestinal: También se encontraron indicios de que mejora la salud del microbioma intestinal y la regulación de la glucosa.
- Cúrcuma:
- Salud cerebral: Su compuesto activo, la curcumina, mejoró la memoria, la atención y el estado de ánimo en adultos mayores tras 18 meses de suplementación.
- Alivio del dolor: Mostró beneficios en el alivio del dolor de rodilla por artrosis.
- Perfil lipídico: Contribuyó a la mejora del colesterol.
- Pimiento rojo (no picante, variedad CH-19):
- Metabolismo de grasas: Contiene capsinoides, como el dihidrocapsiato, que estimulan el metabolismo de las grasas.
- Termogénesis: Ayuda a aumentar el consumo de oxígeno y la actividad del sistema nervioso simpático, lo que podría contribuir a la pérdida de peso.
- Orégano:
- Capacidad antioxidante: Destaca por su elevada capacidad para combatir el estrés oxidativo.
- Mejores combinaciones:
- Pimienta negra, jengibre y romero: Estas mezclas favorecen el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas y reducen la oxidación de grasas al cocinar carnes.
Un llamado a incorporar especias en la dieta
Este estudio refuerza la idea de que pequeños cambios en la dieta, como el uso de especias, pueden tener grandes beneficios para la salud. Los compuestos polifenólicos presentes en estas especias no solo añaden sabor a los alimentos, sino que también contribuyen a la prevención de enfermedades crónicas y al mejoramiento de funciones cognitivas y metabólicas.
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