DARPA ha completado con éxito una prueba que demuestra la transmisión de energía mediante láser a una distancia récord de 8.6 kilómetros. Este logro, parte del programa POWER, utilizó un sistema construido en solo tres meses con células solares comerciales, marcando un paso importante hacia la creación de redes de energía inalámbricas.
El sistema empleó un láser infrarrojo para enviar energía a un receptor, que luego la convirtió en electricidad utilizable. Aunque la eficiencia del receptor ronda el 20%, el experimento se centró en probar la viabilidad de la tecnología en condiciones reales, utilizando componentes accesibles y sin procesos complejos de fabricación.
Este avance tecnológico podría tener aplicaciones significativas en el futuro, desde la alimentación de dispositivos en áreas remotas hasta la creación de redes de energía inalámbricas para uso militar y civil. Además, el uso de ópticas difractivas y un sistema de refrigeración integrado directamente en las piezas ópticas, fabricadas con técnicas de impresión aditiva, demostró la capacidad de innovar y adaptarse a los desafíos del experimento.
